Призывы папы Урбана II и монаха Петра Амьенского на церковном соборе в Клермоне (27 ноября 1095 г.) к походу на мусульман не звали к насилию над евреями. Но традиционный взгляд христиан на евреев как на виновников распятия Иисуса, а также социально-экономические причины, (еврейское ростовщичество) в самом начале 1-го крестового похода (1096–99) сделали евреев объектом нападений крестоносцев. Когда толпы рыцарей, горожан и крестьян отправились в 1-й крестовый поход. По Европе прокатилась волна погромов, зачинщики которых заявляли, что, выступая в дальний поход для освобождения гроба Господня от иноверцев-христоубийц, они не могут потерпеть их присутствия в своей собственной земле. Всего в 1096 г. в Германии и Чехии погибло около 5 тыс. евреев. Но еврейские общины Рейнской области быстро возродились и восстановили свою роль в экономической жизни Германии. Около 500 евреев, осажденных в замке Верден-сюр-Гаронн, покончили жизнь самоубийством. Наибольшие бедствия обрушились на евреев Англии, не пострадавших во время 1-го и 2-го крестового похода и даже предоставивших в 1096 г. убежище французским евреям, бежавшим от бесчинств крестоносцев. 3 сентября 1189 г. крестоносцы, собравшиеся в Лондон на церемонию коронации короля Ричарда I Львиное Сердце, устроили погром в столице, были убиты тысячи евреев. Новые бедствия обрушились на евреев Франции в период двух так называемых крестовых походов пастухов, участниками которых были преимущественно отбросы общества. В 1251 г. «пастухи», направляясь на Восток с целью вновь завоевать Иерусалим и освободить Людовика IX Святого, находившегося с 1250 г. в плену у египтян, разгромили еврейские общины Парижа, Орлеана, Тура и Бурже. В отличие от других европейских правителей в 1264 г. князь Болеслав Калишский издает грамоту, определявшую права евреев в Польше и имевшую цель защитить их от произвола, которое проводилось в Западной Европе.>7
Исторические факты говорят о массовой миграции евреев Хазарии на территории Галиции, Волыни и Польши. Подтверждением сказанному является сообщение 1117 г. в летописи о переселении евреев-хазар из Белой Вежи (Саркела) под Чернигов и основании ими поселения Белая Вежа и многочисленные топонимы вроде Жидово, Жидичев, Жидова вила, Козари, Козара, Козарзевек на территории Древней Руси и Польши. Согласно так называемому Киевскому письму из Каирской генизы, в X веке в Киеве существовала еврейская община Предположения о существовании в XI и XII веках отдельного еврейского квартала в Киеве, так называемых «Жидовских ворот», которая говорит, как минимум, о торговле с евреями в этот период. Помимо киевской еврейской общины, известна также еврейская община Чернигова, созданная в XI веке и вероятно бывшая во времена Черниговского княжества центром еврейской учености и Владимира-Волынского XI—XII вв. В этот период евреи, возможно, появились также в Северо-Восточной Руси, во владениях князя Андрея Боголюбского (1169—1174 гг.), хотя и неизвестно точно, жили ли они там постоянно.