Маргарита испуганно посмотрела на короля:
– Да, да, такая же, как эта. Старожилы, наверное, её помнят. Твои родители приехали в Номуляндию позже, поэтому и не знают об этом, – ответил на её взгляд Кантор. – Некоторые погибли от холода, многие перебрались в другие королевства, там морозов не было. Кое-как зиму мы всё-таки пережили, но с наступлением марта стало ясно, что и весны не будет, было всё также холодно. Отец обращался к белым колдунам, чтобы узнать причину такой ужасной погоды: но никто из них не видел в этом магии. Природа за что-то гневалась на Номуляндию, и никто не знал за что и как это изменить. Тогда отец разозлился на белых магов из-за их бессилия, он нашёл одну чёрную колдунью, которая тоже не увидела магии в холодной зиме, но зато она знала, как воздействовать на погоду, как её изменить.
Маргарита слушала Кантора, затаив дыхание, а король продолжал:
– Она сказала, что может выполнить желание чистой детской души. Конечно, отец решил, что я та самая чистая детская душа, чьё желание колдунья может исполнить. Я должен был пожелать, чтобы зимы в Номуляндии всегда были тёплыми.
– А что в обмен? Ведь не могла чёрная колдунья ничего не попросить… – прошептала Маргарита.
– Конечно. Но отца не интересовал обмен, он готов был пожертвовать мной ради Номуляндии. Королевство он любил больше, чем сына! Колдунья сказала, что в обмен она просит ерунду: мою мечту. Моя самая сильная мечта никогда не исполнится, чтобы я ни делал, зато в Номуляндии всегда будут тёплые зимы. А я мечтал стать самым лучшим игроком в шахматы, чтобы отец мной гордился и любил меня. Я был ребёнком! Я просто хотел, чтобы меня любили! Но я не мог отказать отцу. Да я и сам, конечно, хотел, чтобы стало тепло. Не только мне – всем в Номуляндии. Я согласился. И вот, когда я стал перед колдуньей и должен был произнести вслух своё желание, мне внезапно пришла в голову мысль: колдунью можно обмануть. Если я вслух произнесу желание о теплой зиме, а мысленно подумаю о том, что хочу всегда выигрывать в шахматы, эти два желания будут как бы одно, и они оба исполнятся, а в обмен уйдёт какая-нибудь другая мечта, ведь были у меня и другие мечты. Ребёнок мечтает о многом! Но нельзя обмануть чёрную колдунью! Когда я сделал то, что задумал, раздался страшный гром. Все побежали к окну, и я тоже. Мы тогда находились в тронном зале. Мы увидели, что зима закончилась, по двору бежали весенние ручьи, солнышко сияло ярко и весело. Отец распахнул окно, впуская в зал тёплый воздух.