– Именно, – согласился Артем, – И я терпеть не могу, когда играют не по правилам. Он как будто издевается над нами, дразнит.
– Может, ему просто нравится убивать? – предположил Сергей. – Может, не стоит искать здесь какой-то великий замысел. Просто маньяк, садист.
– Возможно, – сказал Артем, – но что-то мне подсказывает, что все намного сложнее. Слишком много несостыковок. Все слишком чисто, слишком выверено. Словно… словно он знает, как обмануть нас на каждом шагу.
– Ладно, – Сергей вздохнул и откинулся на стул, – Что, если мы заглянем в архив? Может, там что-то есть?
– Уже смотрели, – ответил Артем, – ничего. Все дела прошлых лет проверены. Ничего общего. Это дело уникальное, Сергей. Словно из другого мира.
Сергей замолчал, смотря в окно, на сгущающиеся тучи. Они словно нависли над городом, готовые обрушить на него всю свою мрачную мощь. – Может быть, нам просто нужно немного проветриться? – предложил Сергей, – Сходить куда-нибудь, развеяться. Ты же совсем загрузился этим делом.
– Я не могу, – ответил Артем, – Я чувствую, что он где-то рядом, ждет своего часа. Словно… словно играет с нами в прятки.
– Ну, хорошо, – Сергей поднял руки, сдаваясь, – Тогда я пошел кофе попью. И, надеюсь, тебе тоже скоро станет легче.
Сергей вышел из кабинета, оставив Артема один на один с его мыслями. Он понимал, что напарник устал и переживает, но он не мог ничего поделать с чувством нарастающей тревоги. Он словно ходил по минному полю, в любой момент ожидая взрыва. В тот же день, ближе к вечеру, Артем, не выдержав гнетущей атмосферы в офисе, решил пройтись по парку, где была найдена вторая жертва. Ветер, усилившийся под влиянием надвигающегося шторма, трепал листья деревьев, словно пытался сорвать их с веток. Тучи потемнели, словно обугленные, и первые капли дождя начали падать на тротуар, оставляя на асфальте темные, мокрые пятна. Парк, обычно оживленный и шумный, сейчас казался пустынным и мрачным. Артем шел по тропинке, погрузившись в свои мысли, словно не замечая ничего вокруг. Он старался восстановить в памяти все детали дела, как будто пытался собрать пазл, где не хватает важных деталей.
Он остановился на том самом месте, где нашли тело второй жертвы. Взглянул на кусты и деревья, осматривая все вокруг. Он старался представить картину преступления, ощутить атмосферу того ужасного дня. “Что-то здесь не так”, – снова подумал он. Слишком много вопросов без ответов. Вдруг, Артем заметил фигуру впереди. Мужчина сидел на одной из скамеек, спиной к нему, накинув капюшон. Он не выглядел как обычный посетитель парка. В его позе было что-то странное, неестественное, как будто он напряженно ожидал чего-то. Артем замедлил шаг, стараясь не привлекать к себе внимания. Он почувствовал какое-то странное, необъяснимое волнение. В его движениях было что-то дерганое, словно кукла, дергаемая за ниточки.