Младшая.
Она стояла за Артёмом, чуть прячась за его спиной. Маленькая, худенькая, с длинными тёмными волосами, которые свободно падали на плечи. Её глаза – мои глаза, голубые, огромные – смотрели на меня с какой-то настороженной надеждой.
"Соня," – пронеслось в голове, и от этого имени у меня перехватило дыхание.
Я не знала её. Я не помнила её. Она была для меня чужой, но в то же время… она была моей.
Моей дочерью.
– Здравствуйте, – вдруг прошептала она, её голос был таким тихим, что я едва услышала.
Мой мир рухнул.
Я не могла сдержать слёз. Они хлынули, как ливень, обжигая щеки, срываясь на губах. Я закрыла лицо руками, пытаясь подавить этот поток, но было уже поздно.
– Простите… – вырвалось у меня. – Простите меня…
Маша была первой, кто двинулся ко мне. Её шаги были быстрыми, но неуверенными. Она подошла, опустилась передо мной на колени и осторожно взяла меня за руку.
– Мама… – сказала она тихо, её голос дрогнул.
Мама.
Я посмотрела на неё через пелену слёз.
– Маша… – прошептала я. – Ты такая взрослая. Я… я пропустила всё.
Её глаза наполнились слезами, но она быстро моргнула, стараясь их скрыть.
– Ты ничего не пропустила, – сказала она твёрдо. – Ты здесь. Это главное.
Но это было неправдой. Я пропустила всё.
– Артём… – я повернула голову к нему, и он, наконец, сделал шаг вперёд.
– Привет, мама, – сказал он тихо. Его голос был низким, мужским, но в нём всё ещё был тот мальчишеский оттенок, который я помнила.
– Ты такой… взрослый, – проговорила я, пытаясь улыбнуться, но моя улыбка дрожала.
Он кивнул, но не подошёл ближе.
И снова я посмотрела на неё. Соню.
Она не двигалась. Просто смотрела на меня своими огромными глазами, будто боялась, что я исчезну, если она сделает хоть шаг.
– Соня… – моё сердце сжалось. – Иди ко мне, пожалуйста.
Она нерешительно сделала шаг вперёд, потом ещё один. Её маленькие руки сжимали подол платья, как будто она искала в нём опору. Когда она оказалась достаточно близко, я протянула к ней руку.
– Привет, – сказала я, стараясь говорить мягко, чтобы не напугать её.
Она замерла, а потом вдруг быстро бросилась ко мне, обняв меня так крепко, что я на мгновение потеряла дыхание.
– Я знала, что ты вернёшься, – прошептала она, уткнувшись лицом мне в плечо.
Моё сердце разрывалось.
Я обняла её, чувствуя, как по моим щекам текут новые слёзы.