«Кто же эти люди? На гномов непохожи. У тех лица грубее и
покрыты волосами даже у женщин и детей, и ростом гномы повыше
будут. Говорят, раньше были лепреконы, но вот уже тысячу лет, как
они покинули наш мир вместе с гоблинами, орками и троллями.
Наверное, это все-таки они», – решил я и в свою очередь
направился в их сторону.
Когда до ближайшего карлика оставалось не более двух десятков
шагов, толпа остановилась и замерла в полном молчании. Остановился
и я. Наконец из рядов встречающих вышел представительный мужчина с
тяжелой золотой цепью на шее и тонким писклявым голосом прокричал
что-то на неизвестном языке. Я пожал плечами, давая понять, что
ничего не понимаю. Тогда человечек запищал снова. Этот язык явно
отличался от предыдущего, но я все равно его не понимал.
Сделав знак малышу, чтобы он замолчал, я со своей стороны
попытался наладить контакт. Мои лингвистические познания
ограничивались общим человеческим, а также парой эльфийских
наречий. Знанием языка эльфов я обязан своей любви к опере, не к
новомодным мюзиклам людей, а именно к классической эльфийской
опере. Оказалось, что глава делегации прекрасно говорит на верхнем
диалекте Эли.
– Приветствуем тебя, Вызванный! Мы рады видеть Своего
избавителя! Предначертанное наконец-то должно свершиться. С твоим
приходом мы сможем закончить тысячелетнее служение богине и
отправиться вслед за нашими братьями. Поторопись, юноша, теперь,
когда свобода так близка, каждое мгновение рабства для нас целая
вечность!
Толпа раздалась и образовала проход шириной полтора метра.
Ничему не удивляясь, в сопровождении старейшины я проследовал через
этот живой коридор к центру городка. Посреди центральной площади,
как главное и единственное ее украшение, возвышалось трехметровое
изваяние красивой женщины, выполненное из белого мрамора. Человечек
подошел к постаменту, что-то нажал на нем и отскочил в сторону.
Женская фигура вместе с постаментом заколебалась, потекла, будто
воск в пламени костра, и исчезла, открыв темный проход, уходящий
глубоко под землю.
– На этом разреши откланяться. Мы уходим. Тебе туда. –
Сопровождающий рукой указал на темный провал. – Ясноликая
Эринния ждет тебя. – На его ресницах и щеках искрились в лучах
дневного светила капельки слез, но в глазах совсем не было печали,
даже наоборот, они светились откровенной радостью.