Пламя задрожало. Рука задрожала. Вокруг запястья виднелась полоса кожи шириной в два пальца, не больше, загрубевшая и сморщенная. Сомнений не было.
– Хм. Теперь знаешь, что как минимум один из твоих новых знакомых говорил правду. – Кевин медленно встал, потряс руками, похрустел пальцами, махнул ему, бросив что-то вроде: «До скорого».
Холод медленно разливался по телу. Холод страха, сковывающий спину, глаза, горло.
Глава 4. Сны и реальности
– Джон?
Эрик сонно похлопал глазами, пытаясь сфокусироваться. Вокруг было темно и серо. Он всё ещё находился в гостевом кресле. Кто-то заботливо укрыл его пледом.
– Флеш? Сколько времени?
– Утро, дружище. Ты чего здесь уснул?
Эрику захотелось буркнуть что-нибудь в духе «не твоё дело», но он сдержался. Начал выкарабкиваться из кресла, что было весьма непросто: всё тело затекло, зубы стучали от холода, очень хотелось опять провалиться в сон. Он всеми силами давал понять, что диалог у них не заладится, но жизнерадостный и высокомерный товарищ не собирался сдаваться. Топая за «Джоном» по лестнице наверх, он так раздражающе сопел, что Эрик не выдержал.
– Спасибо тебе, конечно, что разбудил меня, но вот скажи, зачем ты идёшь за мной?
Тот фыркнул. Ох уж это его фырканье!
– Ну, вообще-то, дружище, я шёл в свою комнату, а не за тобой, и так уж вышло, что они по соседству. Это намбер раз. А второе – я хотел так, совершенно мимоходом, поинтересоваться, хорошие ли тебе снились сны в твоём чудно́м кресле?
– Что ты имеешь в виду? – сдвинул брови Эрик.
– Ничего. Ровным счётом только то, что моя дверь со-сед-ня-я. Это значит, рядом с твоей.
И он толкнул эту самую соседнюю дверь. Раздались его шаги по внутреннему коридорчику.
– Вот же гад ползучий, – прошипел Эрик и толкнул свою дверь.
Он помнил, что вчера говорил с Кевином, но как потом провалился в сон – не помнил. Точно, сон! В этот раз всё было достаточно необычно: он был в пансионе, но словно бы попал в некий другой период своей или же альтернативной жизни.
Та же гостиная, всё та же барная стойка, за ней – Кевин, конечно же. Множество людей в забавной разномастной одежде… толпятся, смеются, что-то обсуждают. Эрик продирался сквозь толпу к своему другу, но не мог до него добраться – так плотно был забит зал. «Какой-то праздник», – мелькнуло у него в голове. Он оглянулся по сторонам, рассматривая присутствующих. Все они были чужаками, и он занимал среди них своё законное место.