Крепкая, но не пышка, с лёгкой смуглецой кожи, покрытой тату по собственным эскизам, раздающая полухиппарский бохо-свэг, Таня легко заметна. Она хороша собой и постоянно ведёт себя так, что присутствующие мужчины думают, будто она с ними заигрывает. И я их могу понять. Но понимаю также, что поведение Тани говорит совсем не об этом. Просто она обладает редким для нашего времени-пространства уровнем внутренней свободы. Такие люди бесстрашны, открыты хаосу, не отягощены мнениями других. Я люблю их и оберегаю, но в них есть и своя опасность, и в Тане я её почуял сразу же: слишком высокая энтропия. Было ясно, что наше совместное проживание добром не кончится. Но даже понимая это, я не мог отказать себе в соседстве с Марусей и Таней: с первой мы уже давно негласно признались друг другу в отцовско-дочерних чувствах, вторая же вызывала искренние любопытство и симпатию.
С Таней вызвалась делить комнату Наста – эпатажная Марусина однокурсница, сеющая вокруг себя абсурдное светлое веселие. Насту я тоже полюбил с первого взгляда. Конечно, я говорю не об эротической любви. Ни одна из трёх девушек не вызывала у меня сексуальных чувств. Кроме Тани, разумеется. Ей, поддерживая игру, я с удовольствием выдавал ответные флюиды, понимая, впрочем, что игра так и останется игрой. Мне не хотелось стать одним из мужчин, посчитавших, что она с ними заигрывает всерьёз, когда это было не так.
Мы нашли хорошую квартиру с видом на Фонтанку – в Доме Мещанского общества. Вот только в ней было четыре комнаты (не считая гостиной), так что нам было необходимо срочно отыскать сожителей. На объявление в «Уютном гнёздышке» откликнулись Паша и Лина, молодая пара, оба чуть старше двадцати лет.
Паша и Лина срочно приехали знакомиться. Паша технарь из Москвы, тонкая комплекция, светло-русые кудри ниже плеч, дитя состоятельных родителей, учится на программиста. Лина ультраэстет и фотограф, переехала из Белгорода, широкоглазая румяная маковая булочка, классический стиль, шоколадный Chapman, на декольтированной груди тату: «Люболь».
Как обычно, я спросил Пашу и Лину:
– Я вам нравлюсь?
– Нейтрально, – серьёзно ответила стеснявшаяся меня Лина.
– Нет, – прямо, спокойно, чуть улыбаясь, молвил Паша.
Меня это заинтересовало. Это был первый случай, когда мне ответили на этот вопрос «Нет». Я захотел узнать, к чему это приведёт. К тому же времени на долгие выборы у нас не оставалось, на будущий день нужно было вносить залог. Мы стали жить с Марусей, Таней, Настой, Пашей и Линой – шесть человек вместо двух.