Я за глаза его звал Весел Веселыч, потому что он всегда вел онлайн уроки прихохатывая, хотя в шахматных турнирах его можно было вполне обозвать Ворчун Ворчуныч и даже Проклят Проклятыч.
В конце концов я ему изрядно обрыдл и он снова ушел на балкон. Смотреть в тишину. Обретать внутреннее спокойствие. Лечить нервы, подпорченные кактусом.
А тут смотрю, вчера мой-то Проклят Проклятыч оживился! Почуял сигаретный дым. Носом потянул такой и блаженно:
– О! Люди!
Свесился с балкона, а там бабушка-соседка, с которой он вел словесные бои на тему "Курение – это смерть". А бабка ему в качестве аргумента против включала на полную мощь песню: "Моя бабушка курит трубку, трубку курит бабушка моя!". Эх, были деньки!
Так вот, Ворчун Ворчуныч и говорит елейным голосом бабушке-соседке:
–Здравствуйте, дорогая Зоя Германовна. Как живете-поживаете? Смотрю не померли еще?
Ишь, подлиза, и имя сразу вспомнил. А то раньше все говорил, что в упор не помнит, как эту ведьму зовут.
Бабка молча выдула в него сигаретный дым. Ворчун Проклятыч закашлялся и говорит:
– Не хотите ли партеечку в шахматы сыграть?
Бабушка-соседка прищурилась и с вызовом выдала:
– Может и хочу, да какой мне с этого профит? Деньги есть?
Ворчун Ворчуныч аж подскочил:
– На деньги играть будем? Вам моего Борьку ни за что не обыграть. Золотыми часами деда клянусь.
– Посмотрим, – сказала бабушка-соседка и затушила сигарету.
Никогда не видел, как тридцатилетние мужики, радостно подпрыгивая и размахивая руками, несутся в шкаф за костюмом. Он облачился в белую рубашку, галстук повязал, прошелся щеткой по пиджаку и брюкам. Натянул их, насвистывая веселую мелодию. Потом бросился прибираться: пылесося и протирая все вокруг. Раздался короткий звонок. Весел Веселыч, глупо улыбаясь, замер, косясь на меня, подмигнул и бросился открывать дверь. Я стоял, не в силах выглянуть в коридор, и ждал. В коридоре уже вовсю здоровались, охали, шумели. В комнату прошел вальяжно черный кот. Валера… Увидел меня и замер в дверях. Выгнул спинку, хвост вытянул.
– Привет, колючка.
– Привет, липучка. Че тебе?
В комнату зашли Весел Веселыч и Зоя Германовна. Ее я узнал исключительно по голосу и запаху табака, потому что по остальным признакам понять, что это соседка, было невозможно. Она надела на лицо очки и белую маску с прищепкой на носу. Скромное синее платье с длинным рукавом. На ногах домашние туфли в бахилах. В руках она держала пакет гречки.