Если только овладеют всеми землями славяне –
царства мрака оскудеют и Туонела увянет!
Пусть уйдут они в свой Ирий! А тебе – твои народы!
Корень ты славянский вырой, ну а я возьму их годы!»
Призадумался владыка – точно в цель попало слово.
Темнота же, а поди-ка! Говорит, карга, толково!
И зовёт своих он дочек: «Эй, дочурки, ну-ка, где вы?
Пред мои явитесь очи, вы, мучительницы-девы!»
Тут явились три девицы, все – страшнее мук загробных,
беспощадные убийцы и хозяйки тварей злобных.
А как младшая сестрица – Кивутар, хозяйка хворей, –
те, кто ими заразится умирают в муках вскоре.
А как средняя сестрица – Вамматар, увечий дева,
всё живущее боится ледяного её гнева.
А как старшая сестрица – Ловиатар, всех ужасней,
ураганных бурь царица, девяти владыка казней.
И сказал Туони девам: «Не скучаете ли, дочки?
Не заняться ли вам делом – случай вам даёт три ночки!
Дал свою нам Хийси лодку с перевозчицей в придачу,
может быть, кому в охотку испытать свою удачу?
Кто из вас себя возвысит небывалою победой?
Кто услужит мне и Хийси, и ещё одной… вот этой?
Есть заказ – словен ильменских поголовье поубавить,
и побольше душ словенских к ихним праотцам отправить».
Тут, поняв отца желанье, от заказа на убийство
дев объяло ликованье, и злорадство, и витийство.
Закричали: «Мы готовы! Хоть сейчас идём к славянам!
Как повоют нынче вдовы! Как милы их сыновья нам!
Мы давно такого ждали дня, чтоб им вцепиться в глотку!
Мы бы разом все напали, да одна лишь влезет в лодку!»
Говорит тогда Туони, и такие держит речи:
«Если в битву рвутся кони, – значит, быть жестокой сече!
Будь по-вашему! Но всё же я посла пошлю к славянам,
потому как ведь негоже нападать исподтишка нам!
Где мой сын, Туонен-пойка? Спит, бездельник, без работы!
Ну-ка, ведьма, всё устрой-ка – переправь сперва его ты!
А потом уж разрешу я, лишь тогда, когда стемнеет
переправить дочь меньшую. Пусть воюет, как умеет!»
То не красное светило затянули в небе тучи –
то пришла чужая сила к нам с бедою неминучей.
Не ковыль к земле пригнуло, не снесло во поле стога –
это лихо к нам прильнуло, и глядит из-за порога.
Вихрь огненный явился от полночи в наши веси,
рыжим бесом обратился, и принёс худые вести.
Он при всём честном народе всем погибель напророчил,
говорил, мол, все умрёте вы в ближайшие три ночи.
Говорил, что не помогут ни мечи, ни стрелы остры,