"Хорошо," – сказала она. "Начнём с голема-хакера. А потом… потом мы найдём способ проникнуть в эти их цифровые холмы."
Голем-хакер жил в подвале старой часовой башни на рыночной площади. Пока они шли туда, Люси заметила, как изменился город с наступлением сумерек. Голографические вывески магазинов мерцали сквозь вечерний туман, а в нём то и дело мелькали силуэты ночных фей – крошечных существ, питающихся электричеством уличных фонарей.
"Его зовут Алан," – рассказывала мадам Уэзерби. "В честь Алана Тьюринга. Он… особенный. Был создан как обычный рабочий голем, но развил собственное сознание после того, как в него случайно загрузили древний магический текст вместе с учебником по программированию."
Вход в жилище Алана представлял собой массивную бронзовую дверь, испещрённую как рунами, так и портами для подключения. Мадам Уэзерби прижала ладонь к центральному сканеру, пробормотала заклинание, и дверь с тихим шипением открылась.
Внутри их встретило удивительное зрелище. Помещение напоминало одновременно и средневековую алхимическую лабораторию, и серверную комнату. Вдоль стен тянулись стеллажи с древними фолиантами, перемежающиеся стойками с мерцающим оборудованием. В центре комнаты находилось существо, при виде которого Люси невольно охнула.
Алан был похож на классического глиняного голема, но его глина была перемешана с проводами и микросхемами. Его глаза представляли собой голографические проекторы, а на груди располагался небольшой экран, на котором постоянно бежали строчки кода. Вместо традиционной еврейской буквы "алеф" на его лбу мерцала странная комбинация из руны и двоичного кода.
"Приветствую, мадам Уэзерби," – голос Алана звучал как смесь скрипа глины и цифрового синтезатора. "Вижу, вы привели гостей. И, судя по повышенной магической активности в городе, случилось что-то серьёзное."
Пока мадам Уэзерби рассказывала о случившемся, Люси изучала помещение. Её внимание привлёк старый фолиант, лежащий на рабочем столе. Он был раскрыт на странице с изображением холма, внутри которого виднелись странные механические конструкции.
"А, вы заметили книгу," – Алан повернулся к Люси. "Это 'Механическая Теогония – редкий трактат 1866 года. В нём описывается теория о том, что фейри используют нечто похожее на машины для создания своих волшебных холмов. Конечно, тогда это считали фантазиями, но сейчас…"