Магия первых - страница 5

– Кто ты? – вырвалось у меня.

Её взгляд скользнул вдоль линии горизонта, где солнечные лучи прорезали утренний туман. Она не спешила с ответом, словно знала – я сам найду его в нужный момент.

– Могу я узнать твоё имя? – спросил я, чувствуя, как внутри нарастает странное напряжение.

Её улыбка отозвалась во мне тонкой болью узнавания – как воспоминание, которое невозможно ни полностью вспомнить, ни окончательно забыть.

– Ты знал его раньше, – произнесла она голосом, лёгким как утренний ветер.

Эти слова прокатились в моём сознании подобно грому среди ясного неба. Я нахмурился, пытаясь поймать ускользающую тень воспоминания. Конечно, я видел её прежде, очень давно. Но где? Когда?

Она стояла почти неподвижно, и всё же её присутствие пронизывало весь мир вокруг – лёд, воздух, даже мои мысли. До рассвета оставались считанные мгновения, и это ощущение утекающего времени давило на сознание. Нужно было спросить что-то ещё, пока этот момент не растаял в лучах восходящего солнца.

И тут вопрос вспыхнул в моём сознании подобно молнии. Я открыл рот, готовясь произнести его, но ответ уже сиял внутри, как утренняя звезда:

– Где твои крылья?

Она взглянула на меня с лёгким удивлением, но в её глазах светилось нечто большее – узнавание.

– Они всегда со мной, – тихо ответила она, опустив взгляд на хрустальную гладь под ногами.

Реальность вокруг вдруг задрожала, как поверхность воды, потревоженная падением камня. Узоры на льду вновь пришли в движение, сплетаясь в непостижимые письмена вечности. И тогда всё стало ясно: она – это я. Мы части единого целого, разделённые временем, но иногда наши пути пересекаются, и тогда возникает это пронзительное чувство узнавания, подобное возвращению домой после долгого странствия.

Там, где вечер короче глотка.

И солнце, как желтый мяч

Отскочив от небес потолка,

Падает в море.

Я ищу в спасительной ночи

Звездного холодка…

(Digi/Dust)

Перед командировкой в Дубай я готовился с особой тщательностью. Предстояли переговоры с шейхами о новых контрактах, а на Востоке это всегда означает долгий танец слов и угощений, прежде чем дело дойдёт до сути. Здесь бизнес, как древний узор, соткан из множества тонких нитей.

В этом городе настоящее и прошлое сплетались в удивительный узор времён. Всего два поколения назад предки этих людей следовали древними караванными тропами через пески, измеряя своё богатство верблюдами и колодцами, а не небоскрёбами и нефтяными вышками. Но даже облачившись в костюмы от кутюр и заняв троны в стеклянных дворцах, они сохранили душу пустыни: неторопливые беседы за чашкой кофе, напоенного ароматом кардамона, долгие рукопожатия, где каждое движение пальцев – это слово в безмолвном разговоре, и то глубокое почтение к старшим, которое можно встретить только у народов, познавших мудрость песков. Их деды вели торг у мерцающих костров, теперь их внуки заключают многомиллионные сделки в прохладе офисов, но священный ритуал остаётся неизменным. И хорошо, что алкоголь здесь харам – запретный плод.