– Может быть, я действительно догадываюсь, о чём идёт речь, – тихо произнёс Алексей, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. – Но скажи мне честно, Джон, что именно ты предлагаешь? Давай без обходных путей, у нас нет времени на игры.
На мгновение Джон замолк, словно взвешивая каждое слово. В комнате стало так тихо, что можно было услышать, как капли дождя стучат по стеклу окна. Затем Джон улыбнулся, но эта улыбка была холодной и безжизненной, как зимний ветер.
– Хорошо, Алексей, давай будем откровенны, – сказал Джон, делая шаг вперёд. – То, что у тебя есть, может изменить ход истории. Я хочу, чтобы ты поделился этим с нами. Если ты отказываешься, последствия могут быть непредсказуемыми.
Алексей почувствовал, как внутри него поднимается волна гнева. Он знал, что Джон блефует, но в его глазах читалось нечто большее, чем просто угроза. Там была решимость, готовность пойти на крайние меры ради достижения своих целей.
– Ты думаешь, что можешь меня запугать, Джон? – спросил Алексей, стараясь сохранить спокойствие. – Знаешь, я тоже не тот человек, которого легко заставить плясать под чужую дудку.
Джон рассмеялся, но смех его был пустым и жутким, как эхо в заброшенном доме.
– Запугивать? Нет, Алексей, я всего лишь предлагаю тебе сотрудничество. Но помни, выбор всегда остаётся за тобой. Только подумай хорошенько, прежде чем принимать решение.
Алексей смотрел на Джона, пытаясь разгадать его истинные намерения. Он чувствовал, что между ними пролегла пропасть недоверия и скрытого страха.
Джон сделал глубокий вдох, словно собирая остатки терпения. Его голос прозвучал сухим, почти скрипучим, как старый механизм, которому давно пора смазать шестерёнки. В глазах его вспыхнул огонь, который трудно было назвать человеческим – скорее это был отблеск хищника, готового броситься на добычу.
– Я предлагаю заключить перемирие, – начал он, слегка прищурившись. – Наши силы вместе способны преодолеть любые преграды. А для того, чтобы воплотить эту идею в жизнь, потребуется немало ресурсов. Мы готовы предоставить их.
Алексей почувствовал, как по его коже пробежали мурашки. Он хорошо знал Джона и понимал, что за его предложением кроется нечто большее, чем простое стремление к сотрудничеству. В воздухе висело напряжение, словно грозовая туча, готовая обрушить на землю свои молнии.