Тепло исчезло из глаз Аруза.
– Эйбунш? Первый раз про такого слышу. А за каким демоном
он тебе нужен?
– Да смешная история...
– А ты расскажи, расскажи, я тоже посмеяться люблю...
Щегол махнул рукой, словно сам смущаясь того, что сейчас
расскажет ерунду.
– Помнишь, я у тебя в «Шумном веселье» познакомился с
Умменесом? Он на Серебряном подворье служит...
– Помню.
– Сдружились мы. И как-то был он без гроша, а я при
деньгах. Гуляем за мой счет, а ему завидно. Вот он меня и
спрашивает: хотел бы я иметь такое зелье, чтоб любая баба забыла
ради меня белый свет, готова была сапоги мне целовать? Я отвечаю: а
кто ж такого не хочет? Он рассказал, что живет на Серебряном
подворье ученый чудак из свиты Хастана. Алхимик. Вот он такое и
стряпает. А я говорю: бренчишь, как мешок с оловянной посудой!
– Ясное дело, бренчит.
– Я так и сказал, а Умменес обиделся. Пошли, говорит,
покажу кое-что. Вышли на задний двор... мы в «Павлиньем пере»
сидели. Там пес на привязи – зверюга! Нас увидел – взревел, цепь
натянул, аж на задние лапы встает...
– Ну? – заинтересовался Аруз.
– Достает Умменес какую-то синюю крупинку, спрашивает:
видишь? Подходит к псу на длину цепи. Тот аж хрипит в ошейнике от
ярости, пасть разевает. Вот в пасть Умменес и кинул крупинку. Пес
ее и проглотить, наверное, не успел, только на языке почуял...
– И что?
– Хлопнулся на пузо, к Умменесу тянется, скулит. Умменес
сел на корточки, чешет пса за ухом, а тот ему от восторга всю рожу
облизал! Потом Умменес встал да пошел прочь, а пес ему вслед скулит
навзрыд: мол, зачем ты меня бросаешь, дорогой мой человек?.. А
Умменес смеется: «Скажи, Щегол, спасибо, что я эту крупинку не тебе
в вино бросил! Бегал бы ты за мною следом, обещал бы любые деньги
за один мой ласковый взгляд!..»
– И ты не съездил ему по уху?
– Хотел съездить. Но очень уж захотелось получить
зелье!
– Тебе-то оно зачем? Ты парень красивый, веселый, с
девками ладишь...
– С девками – да, а со сторожевыми псами – не всегда, –
напрямик сказал Щегол. – Короче, оказалось, что зелье алхимик варит
тайком от своего господина. Заработать на стороне хочет. Эту
крупинку он дал слуге, чтоб тот нашел денежного человека и показал,
как действует зелье. И если, мол, денежный человек себе такое
закажет, то каждая крупинка будет стоить шесть золотых.