– Полагаю, почтенный Охотник, Нитхе-шиу ни к чему посещать
храмы чужих богов. Пока ты вместе с юношами будешь приносить
жертвы, мы с дочерью Светоча займемся чем-нибудь достойным,
полезным и приятным. Например, посетим лавку книготорговца и
приобретем несколько книг, которые оросят душу благородной девицы
дождем мудрости.
– Такая лавка есть рядом с храмом Того, Кто Повелевает
Ветрами, – кивнул Шенги.
Нитха заставила себя произнести милостивым тоном королевы:
– Ты прав, Рахсан-дэр, так и поступим... – И тут же все
испортила, ляпнув: – Подожди, я сбегаю наверх, возьму котомку, чтоб
было в чем тащить книги...
Рахсан-дэр посерел от негодования:
– И я слышу такое из уст дочери Светоча?! Разве Нитха-шиу
не видит, что со мною нет слуг? Неужели мне доведется увидеть, как
царственная дева... подобно рабыне... своими руками... О-о,
Гарх-то-Горх, видишь ли ты это?! О-о, пусть мне, жалкому псу,
отрежут ухо в знак позора и поношения, раз я не сумел внушить моей
госпоже такие простые понятия!..
– Нет-нет, – поспешно поправилась Нитха. – Я хотела
сказать – отдам распоряжения...
И побежала вверх по лестнице. Вслед ей полетело гневное:
– Скажи мне, о недостойная дочь великих предков: что
говорит «Тропа благочестия и добродетели» о ноше знатных
девушек?
– Сейчас-сейчас! – донеслось сверху. – Только
распоряжусь!
* * *
Тощий надменный подмастерье портного был оскорблен, словно
вельможа, которому велели взять вилы и убрать навоз в хлеву. Ему,
почти что уже мастеру, приказано было принарядить раба! Но заказчик
есть заказчик. И подмастерье орудовал иглой, дошивая прямо на
белобрысом юнце рубаху и стараясь, чтобы ворот не слишком открывал
ошейник.
Дайру не мог дождаться, пока портняжка закончит работу. Надоело
стоять не шевелясь, а при любом движении игла злорадно вонзалась в
кожу. Да еще портняжка начинал вопить, что ему мешают
работать...
Позади скрипнула дверь, и знакомый голосок торопливо
произнес:
– Как пойдем в город, не забудь взять свою котомку.
– Это еще зачем? – поинтересовался Дайру, не поворачивая
головы.
– Рахсан-дэр грозится купить мне кучу книжищ...
– А я их должен за вами таскать? Угу. Мечтаю об этом, как
об удавке палача.
– Да-а-айру!
– Что – «Да-а-айру»? Хочешь мною командовать –
выходи замуж за Витудага. Станешь мне хозяйкой – ну, тогда...