– Не ненавижу, – пробормотал он. – Просто ты… слишком правильная.
Это было странное обвинение, но меня задело.
Прошло несколько недель. Мы продолжали держаться на расстоянии, но однажды все изменилось.
Это случилось на перемене. Я сидела в углу и что-то рисовала в тетради, как вдруг заметила, что Даниил стоит у окна, ссутулившись. Его лицо было напряженным, а глаза будто потухли.
– Даниил? – позвала я, забыв, что он мне не нравится.
Он вздрогнул и быстро стер ладонью лицо.
– Чего?
Я поколебалась, но подошла ближе.
– Ты плачешь?
– Нет. Просто соринка в глаз попала, – огрызнулся он, но голос его дрожал.
– Что случилось? – спросила я тише.
Даниил смотрел в окно, не говоря ни слова, а потом вдруг выдохнул:
– Мама уехала в командировку. На три месяца. Я… скучаю.
Я не ожидала такого признания. Он всегда казался крепким орешком, который ничто не могло сломить.
– Это… грустно, – сказала я, не зная, что еще можно сказать.
Он резко повернулся ко мне.
– Ты что, жалеешь меня? Не смей!
– Нет, – покачала я головой. – Просто понимаю.
И это была правда. Я сама помнила, как папа уезжал в другой город, и как было одиноко.
Даниил смотрел на меня еще несколько секунд, а потом вдруг улыбнулся – впервые, по-настоящему.
– Может, сходим в футбол поиграем? – предложил он, будто ничего не произошло.
Я улыбнулась в ответ.
С того дня все изменилось. Мы больше не поддевали друг друга, а вместо этого начали проводить время вместе. Даниил оказался не таким уж ворчливым – он просто привык защищаться. Он стал открываться мне, он был смешливым и задиристым. Мы стали лучшими друзьями: вместе играли, делились секретами и защищали друг друга, если кто-то пытался нас обидеть.
А я поняла, что иногда стоит дать людям второй шанс. Даже если с первого взгляда они кажутся невыносимыми.
И сейчас этот сногсшибательный мужчина подплывал к столику, и каждый его шаг словно отмерял время. Каблуки его ботинок мягко звучали по деревянному полу, но казалось, что даже музыка в кафе стала тише, словно весь мир замер, отдавая дань его появлению. А я активно делала вид, что книга в моих руках безумно интересная.
– Алиса, милая, ну почему каждый раз так? – начал он с улыбкой, усаживаясь за столик. – Ты читаешь книжки, а не ждёшь меня в предвкушении?
– Потому что я знаю, что ты снова опоздаешь, – ответила я, не поднимая глаз от книги. – И что ты снова принесешь с собой аромат какого-нибудь очередного «удачного» свидания.