«Променяй курс, парень, не стоит привлекать внимание», – тихо сказал себе Райан, затаив дыхание.
Он наблюдал. Этот человек был явно из тех, кто выжил, возможно, такой же, как и он. Но внешность была обманчивой. У человека не было того блеска надежды, что когда-то горел в глазах, – только тяжёлое, пустое выражение. Ушедшие в прошлое были до боли похожи на роботов, автоматически выполняющих свою работу.
Райан тихо перебрался через обломки, двигаясь вдоль здания. Он знал, что эти пустоши часто скрывают за собой не только выживших, но и тех, кто оставил за спиной последние остатки человечности. В этом мире не было места для слабых.
Звуки шагов приближались. И вот, когда до того незнакомца оставалось всего несколько шагов, Райан не выдержал. Прежде чем тот успел заметить его, он выскочил из тени, резко приставив нож к его горлу.
– Не двигайся, – прошептал Райан, сжимая оружие.
Человек замер. Лицо его было скрыто под капюшоном, и только глаза оставались открытыми. Он казался спокойным, даже не испугался. Его взгляд был пустым, будто он уже слишком много пережил, чтобы бояться чего-либо.
– Ты кто? – спросил Райан, не убирая нож.
Мужчина вздохнул, не спешив с ответом. Его губы чуть изогнулись в полуулыбке, но в его глазах не было ни радости, ни страха.
– Я – ничто. Ты должен это понять, парень. В этом мире мы все стали ничем.
Райан нахмурился, чуть ослабив хватку на ножнице. Человек явно был из тех, кто наблюдал за концом мира и привык к его тирании.
– Я не ищу проблем. Я просто иду. – ответил Райан, отпуская его, но всё ещё не доверяя этому чуждому существу.
– Ты, как и все, ищешь одно. – сказал незнакомец, по-прежнему не убирая руки с оружия. – Надежду. Только её не существует. Она была уничтожена ещё до нас.
Райан внимательно посмотрел на этого мужчину. Он не знал, был ли тот прав, или это просто результат многих дней одиночества. Но что-то в его словах заставляло сердце сжаться.
– Что ты знаешь о том, что там, за горизонтом? – спросил Райан.
– Там? – повторил мужчина с лёгким смехом, глаза его сверкнули. – Там ты только найдешь ещё больше руин, ещё больше мёртвых. Только у мёртвых есть смысл, парень. Они не спрашивают, не ищут. Они просто уходят. Мы остались, чтобы понять, почему.
Райан не знал, что ответить. Он видел пустые города, пережил разрушения, но всё равно верил, что есть место, где всё будет по-другому. Где можно вновь стать человеком, не потеряв себя.