"И вы предлагаете мне стать кем-то вроде пограничника между мирами?"
"Именно. У вас есть врожденный Дар – способность видеть и взаимодействовать с магической энергией. Плюс ваш опыт работы с информационной безопасностью – защита есть защита, неважно, от хакеров или от демонов."
В этот момент двери зала распахнулись, и вошел высокий мужчина в потертой кожаной куртке. На поясе у него висел меч, а за спиной что-то, подозрительно похожее на автомат.
"А вот и Михаил Степанович, ваш будущий наставник," – представила его Елена Викторовна.
"Если выживет," – хмыкнул мужчина, окидывая меня оценивающим взглядом. "Новобранец, значит? Ну-ка, покажи, на что способен."
Он щелкнул пальцами, и в воздухе материализовался светящийся шар размером с теннисный мяч.
"Лови!" – крикнул Михаил Степанович, запуская шар в мою сторону.
Инстинктивно я выставил руку, ожидая почувствовать удар, но вместо этого ощутил странное тепло. Шар завис в нескольких сантиметрах от моей ладони.
"Неплохо для первого раза," – одобрительно кивнул наставник. "Базовый контроль энергии есть. Теперь попробуй его обратно кинуть."
Я сосредоточился на парящем шаре, представляя, как он движется от меня. К моему удивлению, это сработало – шар медленно поплыл в сторону Михаила Степановича.
"Так, с этим разобрались," – он легким движением руки растворил шар в воздухе. "Теперь к серьезным вещам. Елена Викторовна, я забираю новичка на базовую подготовку?"
"Да, но сначала нужно провести инициацию и выдать снаряжение," – она повернулась ко мне. "Денис, у вас есть последний шанс отказаться. После инициации пути назад не будет."
"А если я откажусь?"
"Вернетесь домой без воспоминаний о нашей встрече. Продолжите искать работу, жить обычной жизнью. Но ваш Дар никуда не денется – он будет напоминать о себе, создавать проблемы. Люди с неконтролируемым Даром часто сходят с ума."
Я посмотрел на свою руку, всё ещё ощущающую тепло магического шара. Вспомнил свою пустую квартиру, бесконечные рассылки резюме, ощущение бесцельности существования.
"Я согласен," – твердо сказал я.
"Отлично!" – Михаил Степанович хлопнул меня по плечу. "Пойдем, покажу наш арсенал. Тебе понадобится правильное снаряжение."
Мы спустились по винтовой лестнице в помещение, больше похожее на смесь оружейной и научной лаборатории. Вдоль стен тянулись стеллажи с самым разнообразным оружием – от традиционных мечей и луков до современных винтовок и каких-то совершенно непонятных устройств.