– Не-не, ты знаешь правила – один напиток в одни руки. Или заново вставай в очередь.
– Серьезно, парень, поторапливайся! – раздалось из-за спины.
– Да… – он замешкался, прежде чем вернуть на лицо привычную маску беззаботности. – Тогда один с корицей.
Снова он создал проблемы. Сделав заказ, Эллиот только отступил в сторону. Ему не хотелось видеть никого, особенно тех людей, кто был вынужден тратить в очереди несколько лишних минут своей жизни. Из-за него. Даже в мире, где время практически перестали ценить.
– Эй, Эллиот, кофе готов. Кстати, я думала, ты терпеть не можешь корицу.
Так и есть. Для него любой напиток с этой непонятной для него специей отдавал горечью, оставляя после себя отвратительные песчинки на зубах.
– Нет, с чего ты взяла? Приятной ночи без происшествий!
Когда кофейня на прощанье издала мелодичный звон висящего над дверью колокольчика, в голове Эллиота поселилась странная уверенность, что эта ночь спокойной не будет.
***
– Тебе не кажется, что сегодня они перешли черту?
– Я так думаю каждый раз.
Огни в их городе полыхали каждую ночь. Если быть точнее, примерно за полчаса до полуночи. Свет появлялся в окнах проспавших весь день горожан, в прежде закрытых ресторанах с яркими неоновыми вывесками. И на тех улицах, где случались поджоги.
– Придется идти на другую крышу, – вздохнула Нат, наблюдая за тем, как пламя танцевало за окном на первом этаже.
– В этом доме ведь больше нет жилых квартир? – забеспокоился Эллиот.
– Не волнуйся, я не видела там ни одного креста на двери.
Она почти не солгала. Последний раз Нат была в этом подъезде неделю назад, когда дом идеально походил на пристанище призраков из фильма ужасов. Можно было, конечно, быстро забежать в подъезд, проверить наличие крестов на дверях, но гипнотизирующие языки пламени охватили занавеску и быстро заключили ее в свои объятия. Нат ясно ощутила подступающий к ее телу жар и незаметно для Эллиота провела вспотевшей ладонью по темной ткани своей толстовки.
Они могли жить вместе, вместе завтракать, знать друг друга уже десятки лет. Но у них должны быть секреты, сохраняющие ту едва ощутимую грань личного пространства и личных страхов.
– Пойдем на другую крышу.
Пятнадцать минут до полуночи. Найти пустую крышу казалось нереальным занятием – отовсюду то и дело доносились голоса людей. Шумные компании или влюбленные парочки, но в ночь дежурства Нат предпочитала общество разве что из Эллиота, своего друга и напарника. Если так решит «Судьба», конечно.