В «когда-нибудь» Лиза явно не верила, на глазах её уже наворачивались слёзы, она упрямо мотала головой и никак не соглашалась быть большой. Бабушке было неудобно перед продавщицей, и жалко внучку, и она продолжала свои уговоры.
Сашка выпустил из руки ватного бурого мишку и поискал в кармане: сегодня утром бабушка дала ему 2 рубля, чтобы он сам купил всем на вечер леденцов к чаю. Это должна была быть его первая самостоятельная покупка, и Сашка очень гордился, что сам будет выбирать, торговаться, давать продавцу денежку и получать сдачу.
– А сколько стоит эта кукла? – шёпотом спросил он продавщицу.
– Один рубль и 80 копеек, – почему-то так же шёпотом ответила та.
– Можно мне купить её для той девочки? – спросил Сашка. – И на оставшиеся 20 копеек дайте мне, пожалуйста, леденцов.
Серебряная монета прощально блеснула в ладони продавщицы и исчезла за прилавком. Вместо неё женщина с улыбкой вручила Сашке кулёчек конфет и яркий конверт для куклы.
Бабушка с внучкой продолжали тихо спорить, ничего не замечая вокруг. Сашка несмело подошёл к ним и протянул девочке конвертик:
– Лиза, не надо плакать, кукла теперь твоя, я её тебе купил… Вот, можно положить её в этот конверт…. – И, немного подумав, протянул кулёчек леденцов бабушке. – А это для Вас…. С Рождеством Вас наступающим!
Бабушка и внучка перестали спорить, две пары удивлённых широко открытых глаз обратились к Сашке. Бабушка не поверила, но продавщица с улыбкой подтвердила, что да, кукла теперь их. Надо было только видеть, как засветились их лица! Сашка мог побиться об заклад, что никогда этого не забудет. Испуганное выражение бабушкиного лица сменилось глубокой благодарностью:
– Спасибо, барин! Благослови Вас Господь! – кланялась она.
А Лиза, когда, наконец, поняла, что куклу у неё уже никто не отнимет, ещё крепче прижала её к себе и засветилась такой радостью, как будто именно в этой кукле было заключено всё счастье её жизни.
Сашка смутился и, не зная, что говорить и делать дальше, развернулся, чтобы уйти, но уткнулся в грудь как раз подошедшему дедушке.
***
– Ну что, мать, – сказал за ужином дедушка, – мы сегодня без леденцов. Наш внук купил на твои деньги куклу незнакомой девочке, чем, по всей видимости, несказанно её осчастливил.
– Ну, так что ж, что без леденцов, – улыбнулась бабушка, – сегодня – без, а завтра Бог даст, будут и конфеты. А кукла – важное дело, раз такую радость принесла. Молодец, Сашок!