Знаешь, зачем я тебе это рассказываю? Затем, чтобы ты уважал и любил нашего хозяина. Чтобы ты понял, как тебе повезло. Что мы тебя не туда тащим, где тебе самое место, куда все грешники попадают.
– Чем же это мне повезло? Тем, что я мучился всю жизнь? У меня же там была не жизнь, а ад! И теперь опять ад, только уже настоящий? – я закричал так, что хотел вложить в слова всю свою душевную боль.
– Ты рассуждаешь как тот козел! Ты что, думаешь, что попал в клуб благородных девиц, юноша? – с ухмылкой спросил меня Пират.
Он стоял, выставив правую культю вперед и приподняв левую руку, вернее протез немного вверх. Его морщинистое лицо ухмылялось, единственный правый глаз внимательно смотрел на меня. Я посмотрел на второго, Шарика. Тот был одет, как я уже говорил выше, то ли в рыжую шубу, то ли в какие-то тряпки. Он стоял, чуть ссутулившись, руки как у гориллы висели почти до колен. Глаза зло сверкали. На вытянутом лице я рассмотрел небольшие клыки.
– И чем только он приглянулся Хозяину? – недоуменно спросил он.
– Молчи! Не тебе, псу, судить поступки Хозяина! – прокричал Пират.
– О прости меня, Хозяин, прости, – в страхе запричитал Шарик.
– Не правда ли он очень мил? – спросил Пират Шарика, глядя на меня.
– Ну вы и придурки, – сказал я и опустился я на горячий песок.
Я еще раз посмотрел на страшную картину впереди. Все было по-прежнему. В адском пламени все так же исчезали люди. Ничто не могло предотвратить их ужасный конец.
– Пират, а теперь они там умирают насовсем? – со страхом спросил я.
– Да ну, это было бы слишком легко для этих козлов. Все только начинается,
– Меня тоже туда? – в ужасе спросил я.
– Да я же тебе пытаюсь растолковать, дубина, как тебе повезло. Ты туда не попадешь! А надо бы туда тебя, дурака! Теперь ты понимаешь, как милостив к тебе Хозяин?
– Да что ты заладил: повезло да повезло. Это ты называешь везением? – возмутился я, указывая рукой на петлю, стянувшую мою шею.
– Пират, позволь я ему врежу, – отозвался Шарик и подскочил ко мне.
– Успокойся, Шарик. Слушай сюда, Костя.
– Один раз в год, Хозяин берет себе слугу из людей. Никто не знает, как он выбирает, по каким признакам. В этом году выбор пал почему-то на тебя, Константин.
Пират здоровой рукой потер кончик носа и задумчиво пробормотал: «Ну что ж, ему виднее» и громко сказал: