Они постояли друг напротив друга несколько секунд, хотя Мстиславу показалось, что прошла целая вечность. Ноздри у вельможи раздувались, как паруса. Кулаки сжались так, что костяшки побелели.
– Где сейчас Чернобор? – гневно крикнул он через плечо.
– В тронном зале. Император там сейчас ведёт приём, – ответил ему один из стражников.
– Этого, – Мстислав получил болезненный пинок в живот. – Приведите в порядок и тащите в тронный зал. Будем его судить.
Стражники подхватили его под мышки и подняли.
– Ну ты и учудил, парень, – бросил Мстиславу на прощание уже, видимо, бывший сослуживец.
Его завели в комнату, сняли кандалы и окунули несколько раз в деревянную ванну, кое-как причесали, выдали чистую рубаху, штаны и ботинки.
Потом снова заковали и повели в тронный зал. Мстислав не сопротивлялся, силы его покинули. Он был ещё пьян, но похмелье накрывало с каждой минутой всё больше и больше. Любая мысль отдавалась в голове тяжёлым эхом, было такое чувство, что в мозг вогнали раскалённую кочергу.
Он вяло плёлся на суд и пытался отыскать в памяти хоть что-то о прошлой ночи, но всё, что он там находил, не обещало ничего хорошего.
Во дворце было полно людей, все брезгливо на него косились и расступались перед ним и его конвоирами. И правильно делали, его крутило и мутило, мучила ужасная тошнота.
Перед тронным залом их остановили гвардейцы.
– Дарова, мужики! – невесело улыбнулся им Мстислав и помахал рукой насколько позволяли цепи.
Те бросили на него сочувственный взгляд, но промолчали.
Наконец в коридор вышел императорский секретарь и сказал, что они могут войти.
– Это ж как надо было нажраться? – сказал один гвардеец другому, закрывая за конвоем дверь.
Мстислав хмыкнул себе под нос. «Действительно, как?» – подумал он.
Огромный тронный зал был полон придворных, в нем стояла ужасная духота. На мраморном троне вальяжно развалился Император в парчовой пурпурной мантии, отороченной соболиным мехом и расшитой золотыми и серебряными нитями. Рядом с ним стоял Чернобор и нервно дергал себя за бороду.
К трону через весь зал тянулась ковровая дорожка. На её конце почти у самого трона стоял всё тот же мужчина в богатой одежде. Он орал и размахивал руками. Император слушал его со скучающим выражением лица.
Мстислава подвели поближе к трону. Он решил, что было бы неплохо произвести на императора хорошее впечатление.