– Чего мы ждём?! Помоги мне залезть! – выпалила Мими, вырываясь из оцепенения и хватаясь за руку Иласа, который уже был готов подталкивать её наверх.
Мими, опираясь на подставленное колено брата, взобралась на трубу и тут же протянула руку Синеглазу, помогая ему подтянуться. Вслед за ними, с их помощью, Илас с трудом забрался наверх, когда очередная пуля со свистом пронеслась рядом. Шальные выстрелы раздавались всё чаще, и каждый пронзительный свист металла заставлял их двигаться быстрее.
Они бросились перепрыгивать с одной трубы на другую. Каждая секунда уменьшала их шансы на спасение. Илас, лихорадочно набрав нужные команды через аугмент, переписал алгоритмы управления коллектором и разблокировал клапаны на ближайших водопроводных трубах. Внезапно вода под мощным давлением вырвалась вверх, с грохотом выбрасывая крышки в потолок. Поток обрушился на спецназовцев, которые только что появились в коллекторе, и смыл их вниз по тоннелю.
Илас быстро открыл один из люков на широкой трубе. Внутри неё шел конвейер, загруженный большими решетчатыми ящиками из углепластика. Не теряя времени, они запрыгнули внутрь. Синеглаз приземлился прямо в ящик, где его встретил плюшевый медвежонок, застенчиво поблескивающий черными глазами. Мими нырнула в соседний ящик, уткнувшись в мягкие подушки, и, переведя дух, огляделась. Внезапно сквозь решетку она заметила форму полицейского – и её сердце на миг оборвалось. Но в следующее мгновение она поняла, что это всего лишь игрушечный манекен.
Илас оказался на небольшом матраце, и, сориентировавшись в управлении, увеличил скорость конвейера. Конвейер двигался в нужном направлении, и теперь каждый их метр всё дальше уводил их от опасности.
– Карта коллектора показывает, что впереди стоят сортировочные заслонки, поперек трубы. Ты что-нибудь видишь? – напряжённо спросил Илас, оглядываясь, словно ожидая ловушки.
– Ничего, кроме всякого барахла, – ответила Мими, её голос дрожал от напряжения, как будто в любой момент из тьмы могло показаться что-то опасное.
– Я тоже, – тихо добавил Илас, чувствуя, как его настороженность только нарастала, по мере того как они приближались к заслонкам.
Впереди ящики начали исчезать с конвейера один за другим. Поперек трубы замелькали сортировочные заслонки, распределяющие ящики по перекрестным трубам с холодной точностью. Внезапно Синеглаза вместе с плюшевым медвежонком резко отбросило в левую трубу, и его силуэт исчез в миг. Мими, едва успев вскрикнуть, была отправлена в правую трубу, её крик быстро затихал вдали.