– Поздравляю вдвойне!
Музыкальные клоуны, растянув концертино, с нежным аккордом пропели:
– Поздравляем с премьерой!
– Кажи нам, Григорий Иванович, клад свой.
Шовкуненко поставил на пол Надю. Халат, как мантия, ниспадал на цементный пол конюшни.
– Принцесса наша! – пробормотал Шовкуненко.
Дима подхватил его фразу.
– Расступись, братцы, дайте нашей принцессе в себя прийти, – урезонил он турнистов. Те, шутливо отдав честь, посторонились.
И Надя с партнерами пошла к гардеробной. Дробно застучали колодки, халат заметал следы. Надя не могла прийти в себя. Она устало опустилась на сундук. Гардеробная теперь была тоже не просто комнатенка со скарбом реквизита и костюмов, а кусочек цирка. Над головой, с потолка, льются гомон, смех, оживление и даже топот ног – это напоминание: быль, быль!
Топот бурный – у зрителей антракт. Перерыв на двадцать минут. А Надя вслушивается, зная, что для ее ощущения не будет никогда и никакого антракта.
Шовкуненко, улыбнувшись ей, проговорил:
– Хорошо!
– Очень! – вырвалось у Нади.
Дима успел переодеться. Шовкуненко разгримировывался медленно, наблюдая за ней в зеркале. Ом понимал, что Надя не видит его взгляда. «Да, она слишком артистична, слишком», – подумал он про себя. «Она полна сейчас не своим «я» – нет. Совсем другое. Гораздо большее: не переживает, а живет искусством. И это пришло к ней сегодня в работе. Здесь не бравада. Вот почему сейчас она вся сникла».
– И как же нам теперь быть? – лукаво спросил Тючин.
– Как?! Отпраздновать, – ответил Шовкуненко.
Надя была безучастна.
– А где? В ресторане «Северный». Тогда нужно быстрей. Города меняются, а порядки в ресторанах одинаковые. До двенадцати впускают. Надь, будет тебе мерзнуть в трико, складывай юбчонку, и поехали.
Надя, очнувшись, вопросительно поглядела на Диму.
– Ну да. Справлять, говорю, поедем. В ресторан. Чего ты? Господи! Нет, Григорий Иванович, обратите внимание на ее лицо. Ты, Надь, что, испугалась? Честное слово могу дать, в ресторанах аппендицит не вырезают, там его скорей наживают, но сама понимаешь: бояться нечего.
– Ни в какой ресторан я не пойду!
– Тю! Обалдела. Это ведь премьера – шутка, что ли! Обязательно справить надо. Ты в бога веришь? Нет? Жаль! Я вот одному старику в цирк посоветовал ходить, потому что у нас живые боги есть, и он про грех забыл, по сей день билет в первый ряд покупает… Так и здесь. Ничего страшного. И в ресторане – люди. Наши ведь там будут все. Эх ты, партнерша! – Тючин разочарованно махнул рукой.