– Сила наполняет тебя, – проговорил старый жрец. – Теперь ты един с ними.
Жрец с татуировками на лице перестал дергаться и замер, его тело, казалось, стало каменным. Его лицо выражало полную отрешенность. Он поднял руку и показал в сторону жертв.
– Вы, – прохрипел он. – Скоро станете пищей.
После этих слов он упал на землю, словно кукла, у которой оборвали нитки.
– Он стал сосудом, – пояснил старый жрец. – Тёмные силы говорят через него.
Молодой жрец не мог скрыть своего страха. Он чувствовал, что что-то изменилось, что-то непоправимое. Он смотрел на жертв, его сердце сжималось от жалости, но он не мог ничего сделать.
– Должны ли мы… должны ли мы действительно делать это? – прошептал он. – Есть ли другой путь?
Старый жрец покачал головой, и посмотрел на молодого жреца с презрением.
– Ты глупец, – ответил он. – Нет другого пути. Это наше предназначение. Это то, что мы должны сделать, чтобы получить силу. Не забывай об этом.
Он достал из мешка небольшой нож и поднес его к свету факела. Нож засверкал, словно готовясь пролить кровь.
– Да начнется обряд! – прокричал старый жрец.
Он бросил взгляд на жертв, в его глазах читалось жестокое торжество. Он поднял нож, готовый нанести первый удар. Молодой жрец отвернулся, не желая видеть происходящего. Сердце бешено колотилось. Он чувствовал, что он не принадлежит к этому мраку. Кайл закрыл глаза, стараясь отключить свое сознание, и не видеть, что будет происходить дальше. Он не желал наблюдать за смертью, и не желал становиться частью этого кошмара.
Вдруг на поляне возник порыв ветра, он был таким сильным, что факелы почти погасли, а плащи жрецов захлестали на ветру. Темное пятно на алтаре расширилось до невероятных размеров, и стало напоминать черную дыру, из которой вырывались темные, как сажа, клубы.
– О, великие силы, – прокричал старый жрец, его голос был полон трепета и ужаса. – Мы приветствуем вас!
Из черной дыры вырвались силуэты, напоминающие зловещих существ, с огромными когтями, горящими глазами, и крыльями, как у летучих мышей. Они парили в воздухе, медленно, величественно, напоминая посланников преисподней. Их присутствие ощущалось как холод, проникающий в каждую клетку тела, и вызывающий оцепенение.
– Они пришли! – прокричал один из жрецов, и в его голосе звучал ужас, смешанный с восторгом. – Мы их призвали!