Я долго не могла сказать брату об этом, боялась. Мучительно обдумывала, откуда могло взяться воспаление лёгких у собаки в душанбинской жаре. И вспомнила. Мы с собачниками часто ходили гулять на канал с прозрачной и ледяной горной водой. Он располагался между жилыми кварталами и Душанбинкой. Вдоль него росло много зелёной, сочной травы, там было уютно. Мы собирались, общались, некоторые купали собак. Я бросала маленький красно-синий мяч с белой полосой в воду. Орта ныряла за ним и возвращала на берег. Это была весёлая игра, я не знала, что она настолько опасна. Может, место, где был абсцесс, застудилось, и это как-то повлияло на здоровье Орты. Я не знаю. Я не доктор.
Но что сделано, то сделано – Орту не вернёшь. Коле я потом всё-таки написала.
Когда мы с мамой приехали в Петербург, у меня с ним был сложный разговор по поводу Орты. Он винил меня, и я тоже винила себя. Прошло уже много времени, а он так и не смог простить меня до конца. Орта прожила с нами всего четыре года.
С тех пор собак у меня не было. Спустя много лет позволила себе завести кота, которого назвала Дусик. Скоро ему исполнится тринадцать лет. Мы купили его у метро в коробке сразу, как переехали в свою квартиру в Петербурге. Но это уже совсем другая история.
Шрам под коленкой
У меня есть шрам под коленкой, небольшой белый шрам. Странно, но я почему-то отчётливо помню, как его получила.
Мы с подружками болтались у исполкома. Это были те славные времена, когда мы ощущали себя достаточно большими, но парни нас ещё не волновали. Думаю, класс шестой-седьмой. Я тогда уже бросила гимнастику, а Гузелька, моя подружка по спорту, наоборот, делала большие успехи. Гуляла она редко, в основном ходила на тренировки и делала уроки. Вся жизнь её была сосредоточена вокруг спорта. Когда я бросила гимнастику, мы стали потихоньку отдаляться друг от друга.
В тот день мы случайно встретились на улице и пошли гулять вместе, как это бывает у детей. Около здания исполкома была большая, искусственно созданная, прямоугольная канава – водоотвод. Она была настолько глубокая, что если спрыгнуть на дно, то края будут выше головы. На дне воды почти не было. Сияли на солнце мелкие камешки, росла трава, и бежал жиденький ручеёк. Мы сидели на краю канавы и болтали ногами. Вдруг Гузелька предложила: