И тут я почувствовал из темноты ехидный взгляд своей неудовлетворенной «возлюбленной».
Встреча следующего нового года оказалась для меня судьбоносной. Юра сообщил, что в праздник вместо вахтера сидит во Дворца спорта. Я посочувствовал, а он пригласил меня ночью в бассейн.
В примету как встретишь год, так его и проведешь, я не верил, но она сработала на сто процентов.
Весной Трайсер сообщил:
– В бассейне место освободилось. Пойдешь?
– Конечно! – я обрадовался нежданному избавлению от всех проблем сразу.
– Тогда к Бирюкову идем. Он глянет на тебя.
На следующий день под дверью кабинета директора Дворца спорта я ждал решение своей участи. Первым зашел Юра. Что говорил, не слышал, но ответ Бирюкова прозвучал грозно и громко:
– Да мне похую, что он у хозяина чалился! Говоришь, не пьет? Ручаешься за него? Пусть войдет!
Мельком взглянув на меня, директор спросил:
– Лицо знакомое… Занимался здесь?
– У Лобакина копье метал.
– Плавать умеешь? А то, буквально что чего, сам потонешь! – уже мягче, улыбнулся он. Идиому «буквально что чего» Бирюков повторял часто.
Так, с легкой руки Трайсера я устроился в бассейн, там попал под влияние Сына Неба, и жизнь моя, полная приключений, заиграла яркими красками.
Эту работу придумали специально для меня. Наблюдая за порядком, я сидел на стуле и свистел, когда сеанс заканчивался. Каждый час повторялось одно и то же. Мужчины в воду заходили слева, женщины справа. Плавали тоже раздельно, деля бассейн по гендерному признаку. Когда смельчаки нарушали незримую границу, на женской половине возникало смятение, на них шикали и выдворяли обратно.
‒ Вон жена плывет! – возмущались дядьки.
‒ С женой в ванне дома купайтесь, ‒ отвечали бабы, ‒ а здесь свои правила!
Исключение все же имело место. Каждый вечер в бассейн приходил пышущий здоровьем, склонный к полноте верзила лет тридцати. Здоровая, наголо бритая голова короткой шеей упиралась в прямоугольный волосатый торс на коротких ногах. Большой рот и мощный лоб только усиливали впечатление.
Гориллу, как я его окрестил, ничто не смущало. Заткнув ватой уши, он смело нырял на женскую половину и, не слыша замечаний, плыл по «запретной» воде. Чувствуя нордическую стойкость, тетки теряли к нему интерес и успокаивались. Он, наоборот, обращая их внимание, призывно улыбался и часто достигал успеха. Дуя в свисток, я не раз напоминал паре в углу, что сеанс окончен, и пора расцепить объятия.