Альберт же подумал о том, что на юге, на землях кланов дети
будут в безопасности.
Долина Льиса удобна для торговли. Окрестности Ааре густо
населены. Здесь - большинство новых заводов. Дороги отсюда идут и
на восток, в Сунлан, и на запад, к Железному тракту, ведущему в
столицу королевства Келе, и на север, в Тарл. Но именно это делает
Ааре уязвимым. Форт перекрывает путь из Сунлана, который привыкли
считать главным источником опасности. Но за последние годы все
изменилось. Теперь основная угроза - с севера. Поэтому самые
безопасные места - на юге. Старая торговая дорога, проходящая мимо
вотчины Моров, Драконьего Гнезда, почти заброшена. Чтобы добраться
до Драконьего Гнезда, расположенного почти на самой южной границе
герцогства, в Бархатных горах, уторцам, если они все-таки захватят
Ааре, придется пройти более семидесяти лиг по дикому плоскогорью,
где из-за каждой скалы могут появиться воины кланов. К тому же
старый замок - далеко не простое место. Его охраняет та же древняя
магия, что изуродовала его, Альберта, тело, но дала власть над
людьми.
- Ладно, Нави, не стоит хмуриться, - Альберт мягко погладил жену
по волосам. - Ложись спать. А у меня осталось еще несколько
дел.
Но леди Нивия остановила мужа:
- Эльрик хотел пойти на набережную, чтобы пустить по воде
огненный кораблик. Он сказал, что, раз он уже может возносить дары
Живому алтарю, то и может вместе со взрослыми послать Эйван
Животворящей свое желание.
- Уговори его как-нибудь остаться дома, - отмахнулся Альберт. -
Слишком тревожное нынче время. Если бы ни традиции, я вообще
запретил бы праздник.
Над Ааре уже плыла светлая весенняя ночь, расцвеченная огнями
праздничной иллюминации, когда Альберт, проводив леди Нивию до ее
покоев, направился в библиотеку. Этот праздничный день нужно было
закончить еще одним разговором - далеко не праздничным.
Достав из потайного шкафчика прозрачный шар размером с кулак
взрослого мужчины, он утвердил его на серебряной подставке и громко
произнес:
- Эдо-рти-у-эт-Миэт-исгир! Всадник, скачущий в неизвестность!
Сын Внука!
Сначала глубины шара продолжали отражать лишь свет канделябра,
но вдруг внутри камня вспыхнул огонь. Альберт зажмурился, но через
миг на месте шара уже висело в воздухе изображение человеческого
лица. Если, конечно, согласиться считать человеком того, у кого в
полутьме посверкивают желтые глаза с вертикальными зрачками, а нос
и лоб составляют одну прямую линию - никакой впадины там, где у
людей обычно находится переносица.