– Разве он не легенда? Разве артефакт, что даёт власть над временем и всем живым, а то и неживым – не часть сказок?
– Потому и нужна будет магия, что искать предстоит как в нашем, так и в других мирах. Как без того порталы найдёшь и откроешь? И ещё – умения перевоплощаться. Они тоже потребуются. Иначе несдобровать тебе в иных измерениях!
Тулук понял, что выбора у него нет, участь его решена. Осталось лишь подчиниться. Правда, он оказался одарённым учеником. Однако времени ушло…
Не один месяц в тайне от всех обучал маг своего подмастерья. Он показал, как находить порталы в разных стихиях. Ведь порталы и под водой, и в воздухе, а уж на земле и подавно встречаются.
– Огненные сам постигнешь, – сказал учитель, – по аналогии с остальными. Сложно это да и редко встречаются. Запомни ещё, как делать порталы там, где природных нет. Слушай внимательно!
Малин не ограничился только этим. Узнал от него Тулук простейшие способы перевоплощения. Не во всех существ, в драконов, которые есть в иных мирах, не научил обращаться. Но люди, орки, тролли, даже волки и летучие мыши – все эти формы открылись для ученика.
А ещё и высшее умение – перевоплотиться в женщину – постиг Тулук. Однако это умение нетвёрдо усвоил, ибо оно сложно и опасно.
– И вряд ли пригодится, – добавил учитель.
Но – научил!
Потом придворный маг отвёл Тулука в подвал и показал первый портал, который имелся в распоряжении из ближайших. Этот портал вёл в Первое королевство.
– Возможно там…, – сказал маг и осёкся.
Они оба понимали, что будь всё так просто, искать никому долго бы не пришлось. Поэтому Тулук лишь грустно улыбнулся и вошёл в начертанный на полу круг. Такой здесь портал был. Но не везде они окажутся такими, как он знал.
Малин проследил, чтобы первые шаги прошли у Тулука удачно. Затем решил отправиться в покои принцессы. Сперва хотел перенаправить портал и пойти прямым путём. Но передумал и вышел из подвала в коридор. Надо же хоть изредка напрягать ноги!
А Тулука ощутил толчок, услышал хлопок, и две волны воздуха ударили его по бокам. Путешественник не удержался и упал на одно колено. Теперь предстояло сориентироваться и понять, кем лучше предстать перед жителями Первого королевства. И что тут вообще можно сделать.