– Профессор Хейвард… – зачем-то перешла на шепот Люси.
Николас раздраженно посмотрел на свою ассистентку. Поразительно бестолковая девчонка, дочка какой-то шишки из конгресса. Решила подключиться к покорению космоса! Что за мода-то у молодежи пошла? В космосе давно ничего не происходит. Разве что на Марсе, но уж точно не в программе, которую курирует профессор Хейвард.
– Что случилось, мисс Льюис? – он вернул очки на переносицу и постарался прикинуть, насколько отвратительно сейчас выглядит. Понял, что отвратительно выглядит последние лет тридцать и перестал задаваться глупыми вопросами.
– Инженеры докладывают о неполадках со связью! – вновь затараторила Люси.
– Неполадки? – нахмурился Николас и несколько раз ударил по клавише пробела, стараясь вывести компьютер из режима сна. – Она проходит в зоне каких-нибудь излучений?
Люси виновато потупилась, будто бы это была ее вина в том, что инженеры не ввели ее в полный курс дела.
– Вызови мне Маркуса, – велел профессор, не отрываясь от монитора. В неровных линиях он пытался понять, временная ли это проблема или массовая. А что, если в самом корабле что-то сломалось? Что тогда?! Липкий страх сковал все тело. Николасу показалось, что он задыхается.
– Иди же! – воскликнул он.
Стоило Люси закрыть за собой дверь, профессор Хейвард прикрыл глаза, одной рукой ослабил галстук и на ощупь полез в ящик за ингалятором. Только панических атак ему не хватало.
Когда показалось, что приступ миновал, он снова открыл глаза и встретился взглядом со смеющейся девчушкой на фото. Он тоже ей улыбнулся:
– Мы все исправим, ты, главное, не бойся.
– Надеюсь, помехи не помешали вам услышать мой рассказ про Проксима Центавру b! Но даже если помешали, сейчас я расскажу вам подробнее! Хорошо, что у нас с вами в запасе еще целая бесконечность! – беззаботно улыбалась Воя, прохаживаясь перед единственным огромным иллюминатором.
– Впервые Проксима Центавра b была обнаружена в далеком 2013 году, но подтвердить ее существование смогли только три года спустя. Господа ученые, напомните мне, почему в то прекрасное время вы не дали этой планете нормальное название?
Воя звонко рассмеялась. Сотрудники NASA всегда гордились тем, какой живой смех вышел у их космо-блогера.
– Представьте, эта планета здесь миллионы лет, вращается, вся такая настоящая, а потом ее обнаруживают люди и начинают сомневаться в том, что она вообще есть. Целая миссия понадобилась, чтобы однозначно сказать, что экзопланета существует! А затем, в 2020 году, уже другая группа ученых, благодаря Очень большому телескопу, подтвердила это еще раз.