«Дверь захлопнулась? Где это? У меня за спиной?»
Девушка обернулась, почувствовав в области затылка сильный холод, и в испуге застыла: в дверном проёме кабинета колыхалась полупрозрачная фигура просто одетой женщины. В руках у неё было пышное нарядное платье. Женщина приблизилась к креслу, в котором сидела Елена, та вскочила и в отчаянии вскрикнула:
– Ох, батюшки, да что же это такое! Не может быть! Марфа, неужели я проспала?
– Не волнуйтесь, Елена Петровна, отдохнули – и славненько, Вам всю ночь танцевать да с гостями веселиться! Одевайтесь, будьте любезны, Афанасий Алексеич ожидает, и гости уже собрались, – с этими словами Марфа подала Елене Петровне наряд, который держала в руках. Девушка прижала его к груди и мечтательно улыбнулась.
И вот она, в роскошном пышном платье, с вуалью, прикрывающей её прекрасное лицо, входит в ярко освещённую залу, полную гостей. Слышит, как кто-то из мужчин говорит:
– Прекрасное у Афанасия Алексеича нынче вино! Потом надо бы узнать, где он такое раздобыл.
У дверей её встречает муж, высокий и стройный, его зелёные глаза светятся теплом и нежностью. Он подает ей руку, и они кружатся в вальсе, влюблённые, счастливые, и – хотя бы на одну ночь – живые!