– Так вы ж из безопасников! У вас и так есть доступ к ним ко всем – на вашем сервере же хранятся!
Хопс покраснел до кончиков белёсых волос. Будучи альбиносом, он всегда краснел сильнее остальных, или по крайней мере ему так казалось.
– Ладно, спасибо. Важен каждый!
– Важен каждый! – лениво ответил на прощание здоровяк, но Хопс уже стремительно вылетел из аквариума дежурного.
Вторая палуба, где располагалось управление, всегда потрясала Хопса своим высоким небом, блеском стали и стекла. Конечно, здесь не было ничего лишнего, никакой роскоши, присущей верхней палубе, но воздух здесь был кристально-чистый без свойственных нижним, «чёрным» палубам примесей и неистребимых запахов. Хопс прерывисто вдохнул через нос.
– Вы что, совсем охренели!? – орал во всё горло начальник управления безопасности Миллер. Круглая лысина его блестела от пота, бульдожьи челюсти ходили желваками. – Какое на хер убийство!?
Он свирепо перевёл взгляд с Хопса на стоявшего поодаль Рейнера, всём видом показывающего свою непричастность к безумной идее юного напарника.
– Целый ряд странных совпадений, сэр, ставящих под сомнение факт несчастного…
– Молчать! – рявкнул Миллер, – Каких, мать твою, совпадений? Я вижу только одно совпадение, – он встал во весь рост, и золотые пуговицы и значок блеснули под светом искусственного солнца, – послезавтра у нас что? Что, я спрашиваю!?
– День голосования, сэр! – робко пробормотал Хопс.
– Что!?
– День выборов в Совет «Ковчега», сэр! – выпалил он и покосился на напарника. Рейнер посмеивался, прикрыв глаза.
Начальник тоже усмехнулся и плюхнулся обратно в кресло:
– Именно, Хопс. Выборы. И я намереваюсь остаться в Совете ещё на один срок, понимаешь?
– Так точно, сэр! – ответил альбинос.
Даже ему, далёкому от политики юнцу, было очевидно, что его начальник – крепкий аутсайдер, которого в равной степени недолюбливали жители и сотрудники как нижних, так и верхних палуб. Первых его управление кошмарило почём зря, а для вторых – политического и командного руководства – оно было не слишком заметной службой по пресечению карманных краж и торговле водкой.
Миллер словно прочитал его мысли:
– Ты знаешь, Хопс, сколько человек снизу сейчас входят в Совет корабля?
– Никак нет, сэр! – соврал тот.
– Один, Хопс! Это я! – начальник поднял вверх палец, – А попасть в Совет таким, как мы с тобой, стоит больших трудов. Вот вылететь оттуда – как два пальца…