Мелир развёл руками.
– Как я и сказал, о его способностях почти ничего не известно.
– Думаешь, он мог стоять за Рибэлем? За тем, что он сотворил с целительницами? За заговором?
– Ответ тот же. Мы ничего о нём не знаем.
Светлая прядь снова скользнула на ему висок, закрывая серебристый узор, и он заправил её за острое ухо. Я бы с удовольствием зарисовала переплетения причудливых стеблей и цветов. Это и есть та метка, о которой упоминал Дамир? Та, которую Мэл скрывает иллюзией, чтобы его поменьше узнавали?
– Но, если честно, не думаю. – Он отмахнулся. – Эох стар. Очень стар, Шер. А вся эта афера… – Мэл поморщился, как от зловония. – Слишком мелко, грязно и…
– …приземлённо?
– Да. – Согласился эльф. – В мою тысячу двести нет желания заниматься дрязгами между Домами, а ему тем более подобная суета не интересна. Он видел столько переворотов, видел, как мир изменился до неузнаваемости.
– Думаешь, у него на уме нечто пострашнее?
– Кто знает. Не думаю, что у него вообще ещё остались границы добра и зла.
Я вспомнила, каким скучающим тоном Эох говорил о преступлениях Рибэля, как мало его волновали чужие судьбы и страдания. Нет, он понимал, что всё это страшно и гнусно, но не торопился вмешиваться. Зачем, если и без него разберутся? Мэл прав. Ему нужно что-то другое. Но я не хочу выяснять, что именно. И уж тем более не хочу знать, при чём тут я.
– Мэл, я не хочу быть чужой игрушкой или оружием. Я не вещь. Я хочу сама распоряжаться своей судьбой и своим даром. Хочу найти учителя. Стать той, с кем придётся считаться. Не хочу, чтобы мне указывали, что делать.
Протест читался в каждом моём слове, во взгляде, пылавшем раскалённым золотом:
– Знаю, ты можешь меня выдать, и пусть Химэль и Райниэль со мной разбираются. Знаю, но прошу помочь.
Я ждала ответа, стиснув зубы. Мелир размышлял, прикрыв глаза.
– Я помогу, – наконец изрёк эльф. – Не ради тебя, не думай.
– Я и не ради себя прошу, – огрызнулась совсем не к месту. В моём положении на протянутую руку не кидаются. Нервы ни к чёрту. Или дар шалит, как говорила Мали.
– Знаю, – холодно процедил эльф, но тут же расслабился и вернул спокойный, даже снисходительный вид. – Меня, конечно, тревожат угрозы Эоха братьям Сорэ, но не это главное.
Он слегка прищурился.
– Я помогу, потому что иначе кто-то – Правитель, Храмовники или ещё какая-нибудь тварь Бездны – натворит бед с твоей помощью. Уверен, что добром это не кончится.