Где была и что делала так и не сказала. И после этого случая Базиль больше не рисковал рукоприкладствовать. Хоть иногда и очень хотелось. Характером царевна Василина пошла в батюшку. Гордая и решительная. Но сейчас не время для девичьих капризов.
Царь сурово нахмурился и кликнул стоящих за дверью служанок.
– Отведите царевну в её покои. – Велел он. – Глаз с неё не спускать до праздника. Или головы лишитесь! – Последнее было сказано для Василины. Дворню царевна никогда не обижала.
Служанки торопливо склонились в низком поклоне. Василина, непокорно вскинув голову, вышла. Базиль шумно выдохнул. Взяв штоф зелёного стекла, он налил настойки в рюмку и залпом выпил.
Крякнул. Закусил малосольным огурчиком. И решительно встал. До турнира нужно было ещё много чего подготовить.
Город Белогорск. Турнирное поле. Третье Червеня. Утро.
Трибуны, установленные вокруг будущего турнирного поля, начали заполняться народом ещё затемно. Люди ходили. Садились. Вставали. Пересаживались. Искали местечко поудобнее. Сплетничали:
– Слышь, Степан. А чего это призом главным царевна наша обозначена? Она ж, вроде, за соседского княжича в этом листвене должна выйти.
– Эх ты, тетеря, Афанасий. Ты что, не слыхал что ль? Поссорились наш царь батюшка и Берислав Озёрский!
– Эвоно как!
– Вот так. Слыхал я вдрызг расплевались. Чуть до рукопашной не дошло.
– Из-за чего ж?
– Да кто их разберёт. Дела царские.
– Так это что ж. Война будет?
– Может и будет…. – Степан тяжело вздохнул и протянул Афанасию флягу с горячительным. Мужики выпили, закусили яблочком, предложенным расторопным лоточником, и пригорюнились.
А народ вокруг шумел и сновал туда-сюда. Лоточники, как намыленные, шустро скользили в толпе, громкими голосами предлагая свой товар.
И чего там только не было. Моченые яблоки, и яблоки в сахаре. И плюшки. И пироги. С начинками самыми разными. И сладкий сбитень. И квас. И много чего еще. Всего и не перечислишь.
Когда полностью рассвело, трибуны, отведённые для городского люда, были уже заполнены. Стали прибывать почтенные, зажиточные горожане. Они степенно проходили на, купленные загодя места, и чинно рассаживались целыми семействами.
На самых лучших местах с навесом, у помоста с царским креслом и креслом царевны, были места для знатных бояр. Они появились уже перед самым началом турнира.