Не остановившись на этом, в сентябре 1934 года Сталин создал комиссию Политбюро для расследования жалоб по делам о вредительстве и шпионаже. Он дал директивы комиссии освободить невиновных и строго наказать работников правоохранительных органов, виновных в фабрикации дел.
Одним из примеров пересмотра судебных дел в 1934 году, стало дело А.И. Селявкина.
Селявкин был руководителем среднего звена Наркомата тяжелой промышленности СССР. В начале тридцатых годов его арестовали и осудили на 10 лет за продажу секретных военных документов. В 1934 году он написал жалобу Сталину, что подписал ложные признания под диктовку следователя из-за систематических избиений и угроз расстрела.
Сталин отреагировал на жалобу немедленно. В июне 1934 года Политбюро отменило приговор Селявкину и наказало его гонителей.
Дальнейшая судьба Селявкина сложилась удачно. Он геройски воевал в Великую Отечественную войну, закончил ее в звании полковника, а в 1981 году выпустил любопытную книгу мемуаров «В трех войнах на броневиках и танках».
Результатом смягчения политики Сталина стало резкое снижение количества политических дел. Из тюрем, лагерей и ссылок стали массово возвращаться осужденные по политическим статьям.
Однако сталинской политике умиротворения помешал выстрел в Ленинграде.
01 декабря 1934 года в коридоре Смольного на пути к собственному кабинету был убит руководитель Ленинграда и лучший друг Сталина Сергей Миронович Киров. Убийцей оказался член партии и в прошлом партийный функционер Леонид Николаев.
Остановимся на этой фигуре подробнее, поскольку она сыграла важную роль в истории СССР.
Николаев родился в 1904 году в Петербурге в рабочей семье. Его отец умер вскоре после рождения сына. Леонида вместе с двумя его сестрами и маленьким братом тянула на себе мать, которая всю свою сознательную жизнь проработала уборщицей в трамвайном парке.
Революцию Николаев встретил восторженно, ожидая от нее перемены к лучшему в своей беспросветной судьбе. Происхождение у него было пролетарское, грамоту он знал, так что мог вполне рассчитывать на хорошую карьеру при новой власти.
Поначалу для него все складывалось удачно. Николаев вступил в комсомол и сразу пошел по номенклатурной линии: работал на ответственных должностях в Выборгском райкоме ВЛКСМ, был секретарём комсомольских организаций на заводах «Красная заря» и «Арсенал», а затем заведующим отделом Лужского уездного комитета