– Это… легенда, детектив. Легенда о затерянном городе, где грань между мирами тонка, как паутина. Говорят, там обитают… существа. Существа из других измерений.
Итан усмехнулся.
– Существа из других измерений? Парень, ты что, комиксов перечитал?
– Я серьезно! Профессор изучал это всю свою жизнь! Он нашел упоминания об этом городе в древних рукописях, в фольклоре коренных американцев… Он верил, что Авалонские Сумерки – это не просто легенда.
Итан внимательно посмотрел на молодого человека. В его глазах не было ни капли лжи, только страх и отчаяние.
– И что, профессор нашел этот город?
– Не знаю. Он отправился в Черные Холмы несколько недель назад, чтобы проверить свою теорию. Сказал, что у него есть ключ к разгадке. Это была последняя карта, которую он рисовал, когда я его видел. Обещал вернуться через неделю, но…
Ассистент замолчал, опустив голову. Итан вздохнул. Он привык к историям сумасшедших ученых и их безумным теориям. Обычно он списывал их на возрастное слабоумие или просто игнорировал. Но в этом случае что-то было иначе. Исчезновение профессора, участившиеся исчезновения людей… Все это складывалось в тревожную картину.
Он снова посмотрел на карту. На ней были изображены очертания Черных Холмов, но с какими-то странными дополнениями. Ручьи и тропы извивались, как змеи, а на месте, где обычно располагалась горная вершина, был изображен какой-то странный символ, напоминающий глаз. Под картой были написаны какие-то руны, похожие на смесь латыни и древнеанглийского.
– Что это за символы? – спросил Итан у ассистента.
– Это… язык Авалонских Сумерек, – прошептал тот. – Профессор говорил, что это ключ. Ключ к пониманию того, что скрывается в этом городе.
– И ты умеешь это читать?
– Немного. Профессор учил меня. Но я не уверен, что понимаю все.
– Попробуй, – сказал Итан, подвигая карту ближе к молодому человеку. – Расскажи мне, что здесь написано.
Ассистент дрожащими руками взял карту и начал внимательно изучать руны. Его лицо становилось все бледнее и бледнее.
– Это… предупреждение, – сказал он наконец. – Здесь написано: “Остерегайтесь тех, кто ходит между мирами. Они жаждут крови и страданий.”
Итан нахмурился.
– И что еще?
– Здесь… координаты. И еще… слова силы. Профессор говорил, что они могут помочь… или навредить. Зависит от того, кто их произносит.