Джек резко повернулся к нему, лицо его исказилось от недоумения и раздражения.
– Влюбишься? Что ты говоришь, Фил? Зачем мне это? Это глупо! Я вампир. Я не могу влюбляться в этих смертных. Я не могу жить так, как они! Зачем мне такая жизнь?
Фил усмехнулся, видя, как Джек волнуется. Его глаза, полные мудрости, выдали в нем опытного человека, который видел много, но всё равно оставался спокойным.
– Я понимаю, ты сейчас не понимаешь. Влюбляться в людей – это не то же самое, что для них. У вампиров нет настоящих чувств, Джек. Мы не созданы для любви в их понимании. Мы существуем, чтобы сохранять нашу силу, чтобы выжить. Но если ты хочешь жить среди них, тебе нужно понимать, как это работает.
Джек тяжело вздохнул, почувствовав, как холодок пронизывает его нутро. Он не знал, как реагировать. Он был вампиром, но в мире людей ему предстояло стать кем-то другим. Он должен был учиться, как быть похожим на этих смертных. Но как это сделать, не потеряв себя?
– Колледж? – пробормотал Джек. – Ты хочешь, чтобы я сидел среди них, учил их глупые науки и притворялся, что я такой же? Зачем мне это? У меня есть сила. У меня есть вечность. Я могу сделать всё, что захочу, без этой чепухи.
– Так надо, Джек, – твёрдо сказал Фил. – Ты должен адаптироваться. Ты должен понять их. Это не просто учеба, это ключ к твоему будущему. Без этого ты так и останешься чужд им. Колледж – это место, где ты научишься не только их знаниям, но и их обществу. Ты будешь смотреть на мир их глазами, и тогда, возможно, ты поймёшь, что всё это не так уж и глупо. Ты будешь жить среди них, но с нами, с нашей силой. Ты сможешь делать, что хочешь, и никто тебе не скажет «нет».
Джек молчал, но внутри его терзалась борьба. Он не был готов к жизни среди людей. Он не был готов к этим маленьким, ничтожным существам, которые тратили свои годы, гоняясь за иллюзорными целями и мечтами. Он чувствовал, что его силы должны быть использованы для большего, для чего-то более великого, чем эта пустая жизнь. Но Фил был прав. Если он хотел выжить в этом мире, ему нужно было стать частью их системы, узнать их желания и страхи. Это было необходимо, чтобы контролировать их, а не стать просто игрушкой в их руках.
– Хорошо, – наконец сказал Джек, понимая, что у него нет выбора. – Если ты так уверен, то пойдём. Но я всё равно не уверен, что мне нужно это всё.