Читать Вампир среди людей - Константин Ходин

Джек стоял в центре огромного зала, освещённого только свечами, пламя которых дрожало в такт нарастающему напряжению. Высокие готические колонны терялись в темноте, а вдоль стен тянулись портреты его предков – могущественных вампиров, правивших ночным миром столетиями. Взгляд Джека горел яростью, губы были сжаты в тонкую линию. Перед ним, на массивном троне из чёрного камня, восседала его бабушка – Верховная Матрона рода Нокс, леди Морриган.

– Ты понимаешь, что ты натворил? – её голос был спокоен, но в нем слышалась ледяная сталь.

– Да, и не жалею об этом, – сквозь зубы процедил Джек, сжимая кулаки.

Вдоль стен, скрытые в тенях, стояли его родственники – дядья, тёти, кузены. Их алые глаза сверкали в полутьме, лица были полны презрения. Они уже вынесли свой вердикт, но ждали решения Матроны.

– Ты нарушил главный закон нашей семьи, – продолжила Морриган. – Ты не имел права убивать…

– Я не мог позволить этому мерзавцу забрать Элену! – резко перебил её Джек.

Зал наполнился возмущёнными шёпотами.

Элена… Его младшая сестра, самая светлая душа в их проклятом роду. И кто-то из семьи решил продать её в угоду своим амбициям. Джек узнал об этом случайно, подслушав разговор старшего дяди с каким-то влиятельным вампиром из другого клана. Элена должна была стать частью чужого рода в обмен на власть и земли.

Но Джек не смог этого допустить. Он устроил засаду на встрече, выследил того, кто должен был забрать Элену, и безжалостно разорвал его на части. Его руки были в крови, его дыхание – тяжелым и прерывистым. Это была месть, справедливость, но его семья увидела в этом нарушение их законов.

– Ты пролил кровь союзника! – прорычал кто-то из родственников.

– Он был чудовищем! – Джек развернулся к ним. – Он смотрел на Элену, как на вещь!

– Это не оправдание, – холодно заметила Морриган. – Ты поступил, как дикарь. Как зверь, а не как наследник рода Нокс.

– Значит, быть наследником – значит жертвовать своими?

– Быть наследником – значит следовать законам. А ты поставил себя выше нас всех.

Тишина в зале стала удушающей. Джек понял, что он проиграл. Их не интересовала правда, им была важна лишь политика.

– Какое наказание вы выбрали для меня? – голос его был твёрд.

Морриган встала со своего трона.

– Изгнание.

В этот момент у Джека потемнело в глазах.