За стенами начиналась жизнь герцогского города: широкие улицы, величественные здания, богатые лавки. На главной площади, украшенной фонтаном, царило оживление – торговцы выкрикивали цены, всадники пробирались сквозь толпу, уличные музыканты играли весёлые мелодии.
Двор герцога Лотарингии располагался в центре города, возле собора. Здесь собирались придворные, советники и знати, обсуждая дела герцогства. Изабель с интересом наблюдала за окружающими – одетыми в дорогие ткани дамами, воинами в гербовых плащах, клириками с важными лицами.
Этьен повёл отряд в сторону постоялого двора, где они намеревались остановиться. Завтра им предстояло двигаться дальше, но пока можно было позволить себе немного отдохнуть.
– Добро пожаловать в Нанси, – с улыбкой сказал Этьен, помогая Изабель спешиться. – Здесь начинаются настоящие интриги.
Она лишь кивнула, ощущая, что этот город действительно может многое изменить в её путешествии.
Изабель провела ладонью по запотевшему стеклу кареты. Дорога казалась бесконечной, но воспоминания не отпускали её.
Тогда, в детстве, она не сразу поняла смысл разговора отца и Донны Анны.
Но теперь… теперь всё становилось яснее.
Разговор о власти слова
– Книги изменят мир, но не все будут рады этому, Тагеретто.
Донна Анна сидела у очага, её профиль мягко освещал огонь. В руках она держала пергамент, но взгляд был устремлён в пустоту, словно она видела будущее.
– Кто же воспротивится книге? – спросил Тагеретто, поглаживая Изабель по волосам.
– Те, кто держит истину в оковах.
Отец задумчиво кивнул.
– Церковь.
Донна Анна перевела на него взгляд.
– Не церковь как вера, а церковь как власть.
Изабель ещё не понимала, что значит власть. Но чувствовала, что в этом слове прячется страх.
– Папство живёт тайнами, Тагеретто. Они не могут позволить каждому держать истину в руках.
Отец вздохнул.
– Но разве книги не могут служить и им? Они ведь тоже печатают буллы, послания…
– Могут. И будут. – Донна Анна отложила пергамент. – Но только те, которые угодны им. Что будет, если появится книга, что скажет правду? Если люди смогут читать не только то, что им велят?
Тагеретто нахмурился.
– Еретики.
– Вот именно. Они заклеймят это ересью, ибо любая новая мысль – угроза старому порядку.
Изабель внимательно слушала.
Она любила книги. Они были её друзьями. Но впервые поняла, что не все считают книги добром.