– Что?
– Очнись, тебе говорят! Ну!
Я сделал судорожный вдох и попытался вскочить, но предохранительные ремни для того и придумали. Они удерживали меня, пока сердцебиение не замедлилось до сотни.
У гиперсна почти нет изъянов. Вместо того чтобы коротать скучные вечера перед тёмным иллюминатором, смотришь себе картинки из подсознания, и полёт проходит незаметно. А ещё это лучшее время для обучения – информация отпечатывается в мозгу, как след от сапога на мокром бетоне. Но в моём случае данные о новой миссии пробудили в памяти воспоминания об угоне Инди-Джей-6, и сразу после пробуждения в голове был такой бардак…
Каюта на корабле отличалась аскетичностью и нездоровой чистотой. Помимо выдвижного модуля, в котором я спал, здесь ещё были шкаф с одеждой и стол со стулом из одинакового сверкающего пластика. А, ну и детская колыбелька, да.
Нюкта (так теперь звали обезьянку), дождавшись, когда я сяду, с нерадостным писком прыгнула из неё прямо мне на ногу, выпустила когти и, оттолкнувшись, ещё одним прыжком забралась на стол.
– Ах, ты…
Обезьянка оказалась злобная и совершенно не желала сидеть на плече, как я себе воображал. Зато успела прокусить два моих пальца перед отлётом, как будто это я был виноват, что её выдернули из джунглей. Хотя… В общем, такой себе компаньон, но мне нужен был хоть кто-то, лишь бы не наедине с говорящей оргтехникой.
– Знаешь, а ты подросла. – Это была правда. Её вид в природе едва достигает двадцати сантиметров, не считая хвоста, хотя это кощунство, потому что он длиннее туловища. Передо мной сидела и злобно таращила глазки совсем взрослая особь. – Что делала эти три месяца? Роботы ещё не восстали из-за тебя?
Нюкта пропищала в ответ – вероятно, всё, что думала о моих остротах. Я покопался в шкафу и выудил припасённые для неё сухофрукты.
– Тебе, наверное, интересно, где мы и что тут делаем, да?
Нет, ей было явно плевать, волновали только бананы и финики, но мне нужно было привести мысли в порядок.
– Что ж, поздравляю ты второй представитель семейства приматов, забравшийся так далеко от Земли. Мы между орбитами Юпитера и Сатурна, идём на перехват межзвёздного астероида. Наш заказчик выиграл двухлетнее право на исследования и разработку, но собирается сделать это право вечным. Группа номер один высадилась на астероид два месяца назад, но связь с ними вскоре прервалась. Мы дублёры, задача та же – ставим двигатели и прячем каменюку в Главном поясе. Тебе всё понятно?