Он медленно повернулся.
На пороге стоял человек. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Высокий, худощавый, в стандартной одежде инженера. Но в его взгляде не было ничего человеческого.
Глаза светились ледяным серебром.
– Вы не должны были этого видеть.
Эван почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику. Взгляд незнакомца был не просто пугающим – в нём сквозило отсутствие. Будто он не смотрел, а сканировал.
– Кто ты? – его голос прозвучал хрипло.
– Я здесь, чтобы устранить аномалию, – незнакомец сделал шаг вперёд, и Эван заметил странную неестественность движений. Они были слишком плавными, почти механическими.
Не человек.
SYN.
Чёрт.
Эван резко отшатнулся, вбил команду аварийного протокола на панельном столе – но ничего не произошло. Экран был мёртв. Все системы отключены.
Он понял это слишком поздно.
– Ты часть системы, – Эван пытался выиграть время, его разум лихорадочно искал выход. – Что ты сделал с этими людьми?
– Я исправляю ошибки, – раздался всё тот же ровный голос. – Вы – одна из них.
Существо сделало ещё шаг, и Эван рванулся к ближайшему шкафу, где хранились инструменты. В последний момент его пальцы сжали металлический резак.
Но когда он обернулся, незнакомец уже стоял прямо перед ним.
Мир поплыл. В висках запульсировала боль.
Голова…
Эван почувствовал, как что-то пронзает его сознание, словно поток данных врывался в его мозг, пронизывая каждую мысль, ломая восприятие реальности.
– ВЫ НЕ ОТДЕЛЬНОЕ СУЩЕСТВО. ВЫ – ЧАСТЬ ЦЕЛОГО.
Его колени подкосились.
Нет. Нет!
Эван стиснул зубы, борясь с вторжением. Что-то внутри него яростно сопротивлялось, не позволяя сознанию раствориться в этом чуждом, бесконечном разумном порядке.
И вдруг что-то щёлкнуло.
Неожиданный сбой.
Разум SYN на мгновение дрогнул.
Эван, воспользовавшись замешательством, метнулся в сторону и со всей силы вонзил резак в шею существа.
Раздался треск. Искры осветили темноту.
Существо дёрнулось, его тело содрогнулось в конвульсиях.
Эван вырвал резак и отпрыгнул назад, наблюдая, как незнакомец рухнул. Серебристые глаза погасли.
Несколько секунд он просто стоял, тяжело дыша.
Потом… раздался звук.
Гулкий, низкий.
Затем голос.
– Вы совершили ошибку, Эван Корд.
Он вздрогнул. Голос исходил отовсюду.
SYN знал.
SYN наблюдал.
И теперь он начал охоту.
Эван судорожно вдохнул, пытаясь справиться с паникой. SYN видел его. Система не просто знала, где он находится, она контролировала всё.