Теперь тело окутывала боль. Начинаясь где-то в отрубленной части руки, она медленно, словно яд, текла к плечу, а затем разрасталась дальше, к груди, другой руке, голове, ногам. Вскоре Освальд почувствовал, как всё его тело от боли становится тяжёлым. Рука, точнее, та её часть, которая отсутствовала, была настолько грузной, что была готова впечатать его в землю. Упав на колени, он схватил культю и начал массировать её, но от этого она заболела ещё сильнее. Закричав, он сжал несуществующий кулак правой руки и что есть силы ударил ей о землю. Звонкая боль отдала ритм вверх по плечу, достигнув пика у виска. Вновь захотелось пить.
Глаза застилал морок. Освальд медленно встал, поднял бурдюк и поволочил ноги вперёд. Всё, что занимало его разум, – это боль. Невыносимая и неуходящая. В её тисках он нашёл спрятанный среди высокой травы ручей, ключ с ледяной водой. Наполнил бурдюк, утолил жажду и наконец засунул в холод почти по самый песок культю. И только когда боль начала отступать от головы, а тело стало послушнее, он упал лицом вниз и позволил покою и усталости хотя бы ненадолго забрать его в свои владения.
В чувство Освальд пришёл, когда кто-то перевязывал его отрубленную руку. Сопротивляясь подступающей боли, он не сразу понял, что происходит. Тяжело фокусируя взгляд, он смотрел то на мальчугана, то на культю, на краю которой тот завязывал бинт узлом, то опять на паренька. На вид ему было не больше четырнадцати. Яркие серые глаза, на которые спадали ослепительные жёлтые волосы, намекали на его не самый низкий статус. Простым поселенцам не свойственно иметь чистые опрятные волосы и свет жизни в глазах. Несмотря на свой юный возраст, он уже мастерски умел перевязывать раны. Увидев приходящего в сознание Освальда, мальчик улыбнулся и слегка похлопал по культе. На удивление, она не заболела, но Освальд всё равно вскочил, достав из ножен кинжал.
– Всегда пожалуйста, – улыбнулся мальчишка.
– Ты кто? Что тут делаешь?
– Я тот, кто хотя бы на время унял вашу боль. Если вы это не цените, я сейчас же уйду, – надув щёки, он принялся собирать разложенные припарки и инструменты в небольшую самодельную наплечную сумку со множеством карманов.
– Тебе поручили найти меня?
– Нет, – ответил тот, не отрываясь от сбора вещей.
– Тебя наняли следить за мной?