Вдруг из глубины гостиной кто-то отозвался низким хриплым голосом:
– Я хочу поведать. Но только, когда никого из мужчин не будет.
И по направлению к нам, пошатываясь, шла взъерошенная, заспанная Анита.
Галатеи разинули рты от неожиданности:
– А это еще кто?
– Анита, что ли?
– Если здесь Анита, то какого уровня у вас розыгрыш, Людевина? Среди дочерей рыбаков, что ли?
– Или у вас тут благотворительное мероприятие?
Аниту в нашем приходе знали все. И не могу сказать, что любили. Хотя причину этой нелюбви я никогда не понимала. Она, кстати, не самая худшая представительница рода человеческого. Хоть и бедная.
И почему я не могу приглашать в свой собственный дом всех, кого хочу?
Я представила, что бы на моем месте ответила галатеям тетушка Жозефин. А она бы приняла оскорбленный вид, отчитала бы всех и обязательно отменила конкурс. А гран-при вручила бы Аните, в назидание остальным. К сожалению, наше гран-при так и не явилось. Поэтому отменять я, конечно, ничего не буду – от этого будет только хуже. Пусть за Пигмалиона отдувается заместитель. Не я же это придумала! Тем более, я уже и священника позвала…
– Аниту пригласила я, – сказала я недовольным голосом, – Считаю, у нее такие же шансы победить, как и у остальных. Если никто не против, я буду впредь приглашать в свой дом того, кого хочу.
Образ тетушки Жозефин очень мне помог. Былая уверенность начала ко мне возвращаться. Я уже не чувствовала себя загнанной в угол в собственном доме. И смогла даже позволить себе гневно сверкнуть глазами.
Никто мне возражать не стал. И я сказала:
– Тогда тебе, Анита, слово.
Но Анита опять не оценила моих стараний и капризно заявила:
– Я же говорю – при мужчинах ничего рассказывать не буду!
– Да какие здесь мужчины, Анита! Кроме господина Советника, конечно…
– Нет, при Советнике тоже говорить не буду. Дождусь Пигмалиона.
Еще несколько часов назад она не могла оторваться от господина Советника, отвергая такую перспективную кандидатуру, как господин Пигмалион. А сейчас, оказывается, Советник в опале, а она с нетерпением ждет Пигмалиона?
– Анита?! – воскликнула я, – Это же господин Советник!
Но она только гордо отвела глаза. И тогда я все поняла. Господин Советник разбил Аните сердце, не прикладывая для этого никаких усилий. Он сидел, облепленный со всех сторон дивами Востока, одетыми в откровенные экзотические наряды, и с упоением брал из их рук угощения, которые они подносили ему, как только он переставал жевать. Они раскуривали для него трубку, подливали вино, разминали плечи. И делали все, чтобы главный приз, в лице мифического господина Пигмалиона, оценил их старания по достоинству.