– Тебе должно понравиться, – уверяет меня Славка.
Я сомневаюсь. Был на паре подобных вечеров, опять же, с Гошей. Половина того, что я там услышал, оставила неприятный осадочек. Вторую половину я просто-напросто не слушал.
– Паш, перестань, а. Я пытаюсь спасти тебя от хандры.
– Это бесполезно.
– Попытка – не пытка.
Пытка, ещё какая. Когда пытаешься кого-то спасти, а под ним лужа крови растекается и пульса нет. Самая настоящая пытка.
– У тебя леденца не найдётся? – спрашиваю у Славки, наклоняясь ближе. – Пить хочется, с ума сойду сейчас.
У Славки в карманах полно всякой ерунды.
– Держи, – она выуживает леденец в аляпистой обёртке и протягивает мне.
Во рту по-прежнему гадко. Я перекатываю конфету с одной стороны на другую, пытаюсь впитать сладковатый вкус – горло начинает приятно холодить. Мята с сахаром, вот как они называются, эти кругленькие горошинки в аляпистых обёртках. Ненавижу мяту, люблю сахар. Да здравствуют ненужные подробности.
– Я тебе ещё программку вчера выслала, – шепчет Славка.
Леденец у неё во рту провоцирует булькающие звуки.
– Программку чего? – переспрашиваю.
Громкий голос Валентины Андревны становится фоном, жужжит в ушах, вызывает тошноту.
«Учиться тебе надо, Паш, обязательно учиться, а то где потом пропадать будешь?» – говорил мне Гоша.
Оказалось, Гоша, зря ты учился. Пропадаешь теперь в известном месте. Что же тебя от полёта образование не спасло?
– Вечера. Литературного, – Славка шуршит обёрткой и берёт ещё один леденец.
Чуть улыбается, и я вижу на её передних зубах прилипшие кусочки предыдущей конфетки. Два прилипших кусочка. Два яблока раздора у каждой девицы, осквернившей нашу квартиру. Что-то меня опять заносит не туда – и опять чересчур пафосно.
– А, да. Я пролистал, – даже не вру.
Хотя на кой мне всё это сдалось? Наверное, не хочу расстраивать Славку. Человечность неожиданно проснулась.
– Риваков, Ветрова, может быть, вместо меня лекцию проведёте? – возмущается Валик.
Типичная фразочка типичной училки.
– Извините, – неудачное движение – и леденец без спроса летит в горло. Я судорожно сглатываю, и на долю секунды меня прошибает страх – что, если…? Нет, о таком даже не стоит думать. Видимо, выгляжу я после этого не слишком хорошо, потому что Славка интересуется:
– С тобой всё нормально?
Заботится. Я уже говорил.