– Где ключ? – Слейви противно захихикал:
– Ищите, и обрящете. Впрочем, взять его в руки всё равно не сможете, я обмотал ножку серебряной цепочкой. Скалься, сколько хочешь, клыкастая тварь. Начнёшь пытать – сразу отключусь, а он тем временем закончит дело, – этого мы допустить не могли. Искать небольшой предмет среди тысяч книг можно неделями, а времени нет. Как поступить?
– Бегите обратно и постарайтесь задержать преступника – он будет выбираться через дверь. Этого я покараулю, – к моему удивлению, Рори не стал возражать. Сиганул вниз и тут же пропал из вида. Я перевёл взгляд на предателя, два раза ткнул в переговорное устройство, активируя режим записи:
– Почему вы ему помогали? И, пожалуйста, давайте без глупостей. Я не детектив, но тоже довольно быстрый, – помолчав немного, библиотекарь вступил в диалог. Видимо, ему хотелось облегчить душу.
– Я желал отомстить. Двадцать шесть лет назад, путешествуя с товарищем по Европе, мы заехали в маленький французский городок, плотно поужинали в хорошем ресторанчике, запивая еду, как водой, молодым вином, и изрядно захмелели. Чтобы немного протрезветь, решили добраться до гостиницы пешком. В тёмном переулке на нас напали. Мой лучший друг, которому я доверил бы свою жизнь, тут же сбежал, без колебаний бросив меня. Добравшись до отеля и никому не сообщив о случившемся, он забрал вещи, отправился на вокзал и укатил первым же поездом. Незадачливого туриста спасли случайные прохожие, однако внутри я был полностью разбит. Вернувшись домой и выяснив подробности позорного побега, оборвал все контакты с Гарольдом. Долгие годы восстановления, сессии у психотерапевта, таблетки, спокойная работа с книгами… Я считал себя вполне излечившимся, пока сюда не прибыл его сынок. Увидев юношу, похожего на бывшего друга как две капли воды, осознал: ничто не забыто. Но как скромный библиотекарь мог испортить жизнь молодому состоятельному аристократу? Через месяц после его приезда, гуляя в лесу, я заметил, что дверь старого склепа приоткрыта. Подойдя ближе, был немедленно затащен внутрь. Успел лишь подумать: вот всё и закончилось, и мысль показалась скорее успокаивающей. Однако незнакомец не стал меня убивать. Ему требовалась информация о школе, учениках, расположении спален и камер, да много чего. Я понял – это мой шанс. Мы заключили сделку: я помогаю ему попадать внутрь незамеченным, он заставит сына моего врага испытать те же чувства, которые испытывал я, и обеспечит мне достойную смерть. Судя по доносящимся из зала звукам, первое у него получилось.