– Спасибо, – поблагодарил Петя. – Мы будем осторожны.
– Берегите друг друга, – добавил дуб. – В ваших сердцах сила, которую вы ещё не знаете.
Светлячки начали двигаться вперёд, указывая путь. Петя и Лёша последовали за ними, оставляя позади рощу и вступая в неизвестность Заброшенного Леса. Впереди их ждали испытания, но они были готовы пройти через всё ради своей цели.
Так началось их путешествие, полное загадок и чудес. Каждый шаг приближал их к разгадке тайны камня и к пониманию того, насколько сильна настоящая дружба.
Глава 3: Подземелья мудрости
Петя и Лёша шли вслед за светлячками, которые вели их сквозь густой лес. Светлячки мерцали, словно маленькие огоньки надежды, освещая путь в темноте. Вскоре ребята заметили, что деревья стали реже, а земля под ногами начала меняться. Вместо мягкой травяной подстилки появились камни и корни, торчащие из земли.
– Кажется, мы приближаемся к чему-то, – тихо сказал Петя, глядя на меняющийся ландшафт.
– Надеюсь, это не ловушка, – озабоченно пробормотал Лёша, нервно оглядываясь по сторонам.
Но светлячки продолжали уверенно вести их вперёд, и вскоре перед ребятами открылась огромная расселина в земле. Она выглядела как зияющая рана, уходящая глубоко вниз. Внутри виднелись каменные ступени, ведущие в темноту.
– Это вход в Подземелья мудрости, – прошептал Петя, вспомнив слова Духа Рощи.
– Ты уверен? – неуверенно спросил Лёша. – Мне тут как-то не по себе…
– Нам нужно спуститься, – твёрдо ответил Петя, доставая из кармана камень. Тот снова начал мягко светиться, словно подтверждая его слова.
Ребята начали спускаться по ступеням, держась за стены. Камень в руке Пети служил им светильником, освещая путь. Постепенно они погрузились в абсолютную тишину, нарушаемую лишь звуком их шагов.
Спустившись достаточно низко, они оказались в огромном зале, украшенном древними фресками и статуями. Каждая стена была покрыта изображениями, рассказывающими о прошлом этого места. Здесь были сцены сражений, праздников и простых жизненных моментов.
– Как думаешь, что это значит? – спросил Лёша, указывая на одну из фресок, где изображён человек, держащий в руках камень, похожий на тот, что был у Пети.
– Думаю, это подсказка, – ответил Петя, подходя ближе. – Смотри, на этой фреске показано, как человек кладёт камень в нишу в стене. Может, нам тоже нужно сделать то же самое?