– Что случилось?
– Князь, к тебе на аудиенцию просится…
– Дай угадаю, еще один купец?
– Да. – Заикаясь вымолвил слуга.
– Начинается. – Лампарий выдержал паузу и сел на мягкий трон, подложив подушку с кисточками под спину.
– Господин? – Чуть слышно спросил слуга.
– Пускай его. Чего уж там. И не бойся, я не кусаюсь.
Слуга поклонился и вышел. Костоправ улыбнулся и бросил вопросительный взгляд на друга.
– Да помню я, помню, что река обмелела, а вместе с ней и озеро. Бывает такое. Это не критично. По ней еще могут ходить галеры и небольшие суда. В чем же проблема?
– В том, что ирригационная система перестала работать, вода не доходит до дальних селений.
– Придется рыть колодцы. Давно надо было этим заняться. Вот через недельку сам присоединюсь к рабочим и с удовольствием покидаю лопатой землю. Уже просто мечтаю покинуть эти стены и проветриться.
Массивная дверь отворилась и в залу вошел полненький, высокий, гордо держа голову, купец, что спешил к князю на встречу.
– Приветствую тебя, эм… князь. – Он поклонился. – Я караван-баши Авиммо Вэ.
Лампарий кивнул головой в ответ:
– Здравствуй. Да будет к тебе милостиво Золотое Солнце. Внимательно слушаю тебя, Авиммо Вэ.
Купец вытянул из складки синего кафтана кожаный чехол и протянул его Костоправу, что так и стоял посреди залы на ковре. Костоправ внимательно осмотрел чехол и отдал его Лампарию, убедившись, что тот не отравлен или не оснащен какой-либо ловушкой. Мало ли чего можно ожидать от посетителей. Один раз в прошлом году проситель принес с собой шкатулку с подарком эмиру, но шкатулка была непростая, а с сюрпризом – ловушкой-иголкой, пропитанной ядом змеи. Эмир, открыв ее запустил бы механизм и укололся иглой, после чего в течении нескольких минут умер бы. Но слуга, уж более падкий до чужого добра, решил посмотреть, что в шкатулке и украсть это, но угодил в ловушку и умер. Вот так вор спас эмира от верной гибели.
А даритель был пойман. Им оказался ремесленник, ярый патриот свободного Каракского эмирата от гнета Империи, член подпольной группки, стремящейся совершить переворот в Карфаге и взять власть в свои руки, дабы освободить в дальнейшем весь Султанат от имперцев. Ремесленник не добился своей цели. А славный предводитель и мастер Ордена Чистых Эль-Халиф отыскал оставшихся заговорщиков и пресек покушение на Лампария. За что был удостоен очередной награды – именного ятагана с золотым эфесом, украшенным драгоценными камнями, который мастер Ордена носит с гордостью по сей день.