Мама в телефонном разговоре сообщила ей, что несколько раз в начале сентября звонил какой-то парень, но она сказала ему, что Мирослава уехала, сменила место работы и живёт уже второй месяц в деревне. Мира сейчас была совершенно уверена в том, что отношения с Алексеем не имели будущего. Предубеждения, устоявшиеся в обществе по поводу неравного брака, как в отношении разного социального положения, так и из-за разницы в возрасте, взяли верх над её чувствами.
Она уже не мечтала о большой и светлой любви, о великих свершениях. Её любовь была разбита. Обстоятельства складывались так, что ей не суждено было быть рядом с любимым человеком. А когда в душе человека глубокая осень, то он не может думать и мечтать ни о каких свершениях. Она утешалась мыслью, что то дело, которое она делает для своих учеников, тоже большое и нужное. Ведь мечтают все люди, мечты у них самые разные… Но не все мечты сбываются. Разочарования в столь юном возрасте всегда кажутся такими сильными, что жизнь порой теряет всякий смысл. Только работа, те простые добрые люди, которые её окружали, спасали Мирославу от того угнетённого, подавленного состояния, в котором она сейчас пребывала.
Прошёл месяц. Мирослава очень быстро сошлась с Натальей. Она была простой, лёгкой в общении, без заносчивости и каких-либо комплексов. В памяти Мирославы преподаватели тех сложных и непонятных наук, которые преподавала Наташа, были очень строгими и высокомерными, и ей всегда казалось, что они свысока смотрели на тех, кто не понимал их предмет.
По утрам и после уроков в школе они с Наташей ходили в лес за грибами. Грибной сезон был в самом разгаре. Деревенские дети в школе каждое утро друг перед другом хвастались количеством собранных боровиков. Мирослава и Наталья невольно включились в это соревнование.
Баба Геля по вечерам специально протапливала печь, чтобы на ней сушить собранные грибы, помогала девушкам перебирать их и укладывать на большие противни. Рекордсменом по сбору грибов всегда был дед Поляк – худой, совершенно седой старик, очень сутулый, сгорбленный от трудов и прожитых лет. Он постоянно курил крепкий табак, выращенный на своём огороде, и много, надрывно кашлял. Видимо, он знал особые секреты, умел искать маскирующиеся среди берёз и сосен самые ценные и красивые грибы, сказывался богатый опыт в этом деле.