***
На корабле Бат выделил мне отдельную каюту – тесное помещение не более восьми футов в длину и шести футов в ширину, которая ранее использовалась как склад, а теперь превратилось в мое пристанище на ближайшие две недели. Но меня это нисколько не огорчило. За время моих странствий по Галактике я ночевал и в менее комфортных условиях, и с учетом того, как неожиданно мне подвернулась эта оказия, можно было считать, что мне крупно повезло.
Через пару часов после взлета ко мне заглянул капитан, чтобы узнать, как я устроился. Он уселся на небольшой стул, а я примостился на узкой складной койке, и наши лица оказались в метре друг от друга. Бат оглядел помещение и слегка смущенно улыбнулся.
– Тесновато?
– Сойдет! Я был готов и к худшему.
Бат понимающе кивнул головой.
– На самом деле условия действительно могли быть и хуже – ведь у нас почтовая ракета, а не пассажирский лайнер. Но на твое счастье мы как раз выгрузили ящики из этой подсобки на Тау Кита, так что тебе повезло дважды – что ты встретил на этой планете меня, и то, что твое нынешнее жилище освободилось за несколько часов до этой встречи. Отдыхай. Через три часа мы выходим в подпространство, откуда прыгнем к первой точке нашего маршрута. Ну, а третьей точкой будет Kepler-438 b – куда ты так стремишься.
– Спасибо, Бат! Не знаю как, но я постараюсь с тобой рассчитаться за все, что ты сейчас для меня сделал.
– Это всего лишь возврат моего долга тебе. Кстати – как ты переносишь подпространственные перелеты?
– Так себе.. хотя пора бы и привыкнуть. Не могу в себя прийти потом часа два – хотя уже лет пятнадцать мотаюсь по космосу..
Бат понимающе кивнул головой.
– Это общая проблема почти всех людей, просто космонавты не любят в ней признаваться, хотя им тоже бывает хреново. Главное, что эта технология позволяет людям быстро перемещаться по Вселенной, а то, что мы при этом паршиво себя чувствуем – малая цена за такую возможность.
– Согласен, но слышал, что иногда система прыжков через подпространство дает сбои, и корабль может забросить в другую точку Галактики.
Капитан хитро прищурился и слегка улыбнулся.
– Так тебе же всегда нравилось неизведанное – разве теперь ты против новых мест и новых приключений?
Я тяжело вздохнул, и устало опустил плечи.
– Сейчас мне нужно побыстрее сбыть товар, а приключениями я сыт по горло и хочу покоя и комфорта.