– Распоряжение касается и пассажиров. Вечером я лично приму у всех экзамен. А сейчас все по своим местам. Здесь остаюсь я, штурман и старший помощник. Просьба всем остальным освободить командную рубку.
Мы с радистом и доктором встали и поплелись в кают-компанию. По дороге Сеппо дружески похлопал меня по плечу.
– Не обращай внимания. На него сегодня что-то накатило, и он готов придраться к любой мелочи. К счастью, Бат недолго бывает таким занудой, и я уверен, что завтра мы увидим прежнего капитана.
В отличие от нашего радиста, доктор был настроен более серьезно.
– А я его понимаю, – сказал Хаммер. – Ты просто не врубаешься в сложность сложившейся ситуации – потому что работаешь инженером связи, а не капитаном корабля. А вот наш новый друг, – он посмотрел на меня, – должен лучше понимать проблемы, которые сейчас напрягают Бата.
Он достал из упаковки кусок жвачки, положил ее на два вытянутых пальца и, резко ударив по ладони второй рукой, ловко забросил белый брикет в рот. Пожевав ее, он назидательно направил на меня указательный палец.
– Вы должны лучше меня знать, что любые неофициальные контакты с жителями окраинных планет чреваты неожиданными последствиями. А отвечать за возможные дипломатические осложнения придется именно Бату, ибо по Уставу в таких ситуациях капитан автоматически становится Полномочным Представителем Федерации со всеми вытекающими отсюда хлопотами и многочисленными отчетами в разные комиссии Управления Федерации по межпланетным контактам. А писать отчеты и оправдываться за неизбежные косяки Бартоломей не любит – как и все мы. Вот он и злится на нас – ведь больше здесь злиться не на кого…
Я тяжело вздохнул.
– Значит, придется изучать указанные нашим капитаном параграфы Устава.
Док заговорщицки подмигнул мне.
– Я, кажется, знаю, как облегчить вам процесс изучения этого скучного талмуда. Пойдемте со мной в медпункт, и побеседуем на эту тему.
Сеппо резко остановился и внимательно посмотрел на доктора.
– Ронни, может не надо?
Доктор отмахнулся от инженера как от назойливой мухи.
– Слушай, мой милый друг, твоя епархия – это связь и железяки, которые ее обеспечивают. Вот и двигай в свою радиорубку и не мешай двум интеллигентным господам вести интеллектуальные беседы. У нас с Айвом есть общая область интересов – это души людей. Я в прошлом психотерапевт, а Айв – торговец, другими словами – психолог, так что мы – почти коллеги, – и доктор потянул меня за рукав в сторону медпункта.