Капитан повернулся к штурману.
– Винсенте, ты включал телескоп в режим видеозаписи – как я просил?
– Да, шеф. Вот смотрите.
Все повернули голову к большому экрану главного компьютера, на котором шла увеличенная видеозапись поверхности планеты. Корабль летел над большим плоскогорьем, густо покрытым густой растительностью, и собравшиеся у экрана люди не сразу разглядели небольшой поселок, обнесенный мощной стеной. Бат выругался.
– Черт, быстро проскочили… Верни запись назад и замедли ее.
На замедленном просмотре мы разглядели небольшой поселок, на улицах которого медленно передвигались маленькие человечки. Хотя мы наблюдали аборигенов под невыгодным ракурсом – сверху, и видели только головы и плечи людей, сомнений быть не могло – мы наши живых колонистов!
Капитан внимательно просмотрел картинку поселения и принял окончательное решение.
– Идем еще на один виток – и будем садиться. Корабль посадим в стороне от этой деревни – в километрах пяти-шести от нее, на всякий случай. Я отберу несколько человек, которые на вездеходе доберутся до поселения. Там они ступят в контакт с местными и узнают, не нужна ли им помощь.
Он повернулся к доктору.
– Что говорят анализы атмосферы и почвы?
– Я завершил исследование час назад. С вероятностью 99,9% вредоносные микробы на Цербере не найдены.
– А почему не 100%?
– Сто процентов вам может дать только Господь Бог. А я отвечаю только за образцы, поднятые нашим шатлом, причем взятые с определенного участка планеты. Но я думаю, все будет хорошо. Дело в том, что у нас нет других вариантов. Двигатель чинить нужно в любом случае. Так что, «Volens – nolens», – как говорили древние. Хошь – не хошь – а садиться придется.
Капитан включил селектор корабельной связи и придвинул к себе микрофон.
– Команда, слушай мои распоряжения перед посадкой на планету.
Главный механик!
– Механик на связи.
– Вам с помощником сразу после приземления приступить к починке двигателя.
– Принято, шеф!
Капитан продолжил отдавать распоряжения.
– Я с врачом остаюсь на корабле. К местным на вездеходе поедут…– он задумался на пару секунд, и затем продолжил. – Начальником команды назначаю старшего помощника Вильгельма Прейслера. Вильям, слышишь меня?
– Да, сэр!
– Вторым номером поедет штурман – ему все равно нечем заняться, пока идет ремонт. И возьмете с собой повара – пусть купит у местных жителей немного свежей пищи. Консервы уже порядком надоели. Тем более, что Барух у нас по совместительству и санитар – вдруг, не дай Бог, придется оказать медицинскую помощь.